傳說中的大西國（Atlantis）可能並不僅僅是個傳說，據希臘克裏特島的最新考古發現，大西國這一歐洲最早的文明毀於一場嚴重的海嘯。
很少能找到一個像“大西國”這樣的傳說，千百年來牽動人心：離現在約1.1萬多年前，在直布羅陀海峽對面，有一塊叫做“亞特蘭提斯”的大陸，上面有一個大西國。它的面積很大，比歐洲和非洲之和還要大一些，這個國家擁有曾經征服過當時地中海沿岩國家的軍隊，有美麗的城市，居民信仰太陽神，到處都是貢奉太陽神的廟宇。大西國的米諾斯人在地中海的東岸創造了輝煌的文明。他們建設宮殿、用石板鋪街、備有下水系統。而當時歐洲其他地方的人們還住在原始的茅屋中。但西元前1500年左右，大西國突然消失了。
自從兩千多年前柏拉圖第一個提到大西國，有關大西國富庶、強大的傳說流傳出了很多版本。甚至大西國的位置也眾說不一，不過一般認為希臘的克裏特島找到的發達文明證據最像大西國。
一組科學家如今找到的新證據顯示，克裏特島遭受強烈海嘯襲擊的時間和米諾斯文化消失的時間正好吻合。
以色列本·古裏安大學的地質學教授布魯因斯說，考古地質學的淤積物發掘中找到了明顯的海嘯特徵。他說：“淤積層發現的米諾斯建築材料、杯子、動物骨骼等食物殘渣和海灘的石子、貝殼以及海洋微生物混在一起。這些海裏的東西只能被一種力量卷上高地，那就是海嘯巨浪。”這些淤積物的發現地點高於海平面七米之多，一般風暴造成的海浪無法達到這個高度。米諾斯人以航海和貿易為業，他們的城市也沿海而建，因此一旦出現海嘯受到的影響也就相當嚴重。
加拿大考古學家麥吉利夫雷在克裏特島東部的一個遺址進行了25年的挖掘。他也曾發現了一些相當說明問題的證據。比如房屋面海的墻壁全部消失，而兩側的墻壁則完好無損。他說，海嘯理論使很多發現得到了很好的解釋。麥吉利夫雷進一步指出，這個遺址應該是一個港口，深入內陸地區幾百米，而且處於15米海拔的高地，可見當時的海嘯非常巨大。
然而，既然證據這樣明顯，為什麼考古學家在之前沒有發現呢？南加州大學的海嘯專家賽諾拉卡斯表示，對古代海嘯的研究尚在萌芽階段，在此之前，人們還不知道出何處入手。
大西國的傳說，在兩千年前首先由帕拉圖提及，多個世紀以來，它只是一個受人歡迎的、想像中的國度，也許現在找到了關於它的起源的解釋，正如民間世代相傳所說，一個真實的古代文明被大海吞噬。
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