很早以前，，上海金山一帶發生大旱，農田龜裂，田裏的禾苗都快要枯死了。
農民們心裏像著了火似的，卻也拿不出辦法來，只得唉聲歎氣：“唉！要是能把黃浦江的水引到這裏，就可以用水車裏的水澆田了。”
“說得到輕巧，開這麼大一條河，得花多少年呀！”
此時，一位虎背熊腰的黑臉大漢“霍”地站出來說：“這件事交給我辦吧，我保管一夜工夫就開好。”
“一夜工夫？”大家都簡直有點不相信自己的耳朵，甚至還忍不住笑了出來。想想也沒有別的辦法，就隨他去吧。隔天早晨，果然，乾裂的田裏有一條清澈的河流從黃浦江分出來，灌溉了幾千畝良田。
原來，那黑臉大漢是漢朝大將軍霍光顯靈。他帶領子子孫孫開河灌田，解救了這場災難 。於是，人們就修築了城隍廟，鑄造了霍光將軍的神像供在大殿。而那條河在當時被稱為新開河。