[北縣] 人間仙境 尋訪桃源谷大草原

以擁有令人嚮往的大草原著稱，桃源谷，活像是桃花源地的草原美景，媲美陽明山擎天崗草原和南台灣旭海草原。初夏季節，水草豐澤的草原上，只見三五牛隻漫步青綠草原，營造出台灣少見的牧牛草原景致。


就是這般的草原美景，山友直接稱這座山間谷地是「桃源谷」。初到桃源谷的遊客，總會為桃源谷寬達十公里的斜坡草原迷惑。這宛如世外桃源般的大草原，怎麼會出現在青山綠樹環繞的山裡頭？又怎麼會有如此多的牛隻徜徉山頭？


桃源谷，原來是早年當地民居墾拓來種植地瓜的耕作地，隨著生活方式改變，耕地廢除以後，這片墾拓地便成了美麗的草生地，並成為人們放牧牛隻的地方。成群的大小水牛優閒散步草原，可是桃源谷的招牌景觀，也為大草原帶來活動風景。


位處台北縣與宜蘭縣交界處的桃源谷，是片中間有略向下凹的斜坡式大草坡，海拔約在440~550公尺間，幅員寬約十公里，整個草原地盡生短草，沒有一株綠樹，春夏季節偶見台灣百合生長草原間，周邊則是為灌木植被包圍。草原上建有中式涼亭，為桃源谷最醒目的地標建築。


桃源谷大草原，乃是從灣坑頭山連稜過來，向南一直到睏牛山鞍部，連綿近十公里，大草原在臨海面呈現九十度陡峭地形，背面即是平緩伸展的美麗草原。五月的桃源谷步道，仍可見零星台灣百合，山黃槴花期已進入尾聲，金毛杜鵑猶在開倦，倒是人稱「血見愁」的夏枯草，現花開正盛，蕨類植物也不少。


登桃源谷大草原，有四條登山路線，分別為內寮線（蕭家莊），石觀音寺線，大溪線和草嶺線，並以內寮線不到2公里最短，石觀音寺線3.5公里，草嶺線4.5公里，大溪線長達5公里。