青春期的壓力與月經週期異常

生活中的種種壓力往往會抑制排卵，而造成無排卵性月經週期，或是黃體機能不全性月經週期。所謂的壓力(STRESS)，目前在醫學上也稱為危機，根據此領域的先驅：匈牙利(現稱斯洛伐克)籍的內分泌學家Dr. Hans Selye(1907-1982)的理論，就是體外所有物理、化學、精神、社會的有害因子(STRESSOR)，引發生物的防禦機制。Dr. Hans Selye認為壓力會造成腎上腺素亢進，以及性腺激素系統機能減退。壓力造成月經週期異常的主要作用機轉，一般認為就是腎上腺素亢進造成下視丘的性腺刺激激素釋放荷爾蒙分泌異常，接著抑制了腦下垂體分泌黃體刺激激素，造成排卵異常。

    在青春期時，月經週期由靜止的狀態逐漸發育未完全的週期，這階段當中如果外來壓力過度，黃體刺激激素的週期性分泌可能由成熟期的狀態退化到青春期後期，甚至倒退到青春期前期或是兒童期，而產生黃體機能不全的生理週期à 無排卵週期à無月經週期。如果沒有及時治療，改善內分泌和精神狀況等問題，無排卵週期和無月經也可能一直持續，而對生殖機能產生長期的影響。

  以下分別敘述飲食異常和運動造成的月經週期異常。

1. 飲食異常

    1.1 神經性厭食症

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          此疾病的特徵為年輕女性沒有食慾，且不進食，因而體重減少嚴重，同時月經也停止。通常先發生體重減少，繼之以無月經；但也有兩者同時發生，或是無月經的發生早於體重減少的案例。病患往往對於疾病沒有自我的認知，所以也不會就醫；而疾病的特徵是即使已經瘦得不得了，日常行動仍然具有高度活動力。病患的體重低於標準體重20%以上，且自體重降低開始維持三個月以上。
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          此疾病的成因尚未完全明瞭，但與兒童時期的生長環境、家庭關係、性格發展的過程中產生問題，而妨礙了自我的認知有關。其症狀並非單純的食慾不振，而包含的暴食和拒食交互發生的過程。

    1.2 體重減少造成無月經

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          近年來由於社會審美觀和價值觀的影響，造成很多體重在正常範圍之內的青少年因為美容的目的而勉強減肥，因而產生體重減少性的無月經。此時必須先排除神經性厭食症的可能性，以及其他內分泌系統的異常。

    1.3 飲食異常造成的月經週期異常之治療

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          對於青春期的女孩而言，在長骨發育到達巔峰之後，身體開始顯著蓄積皮下脂肪，對其生長發育時不可或缺的過程；如果受到不當的抑制，將來生長發育和生殖機能都會受到不利的影響。
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          以上兩種情況的治療都需要內科和精神科醫師的介入，尤其是當體重下降過度營養嚴重失衡的時候，可能有生命的危險。生命基本功能維持良好之後，才考慮給予荷爾蒙的藥物治療引發月經。

2. 運動造成的月經異常

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      長期訓練的運動選手，經常出現初經較遲以及月經異常的現象。其原因除了嚴格訓練帶來的運動過度之外，還包含飲食控制及訓練帶來的精神壓力對月經週期造成影響。
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      在青春期因為運動過度造成的無月經，是暫時性的呢？還是將長期影響未來的生殖機能？這個問題還沒有定論。目前的資料顯示如果長期因為運動過度導致無月經，與月經正常的運動選手比較起來，其骨質密度顯著較低，脊椎骨折較多。
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      檢查和治療的方面必須檢討訓練的課程安排以及飲食管理，以及檢測荷爾蒙值；如果到了15雖還沒有初經，還是要鑑別診斷是否有其他先天性異常。
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      如果不需要誘發排卵，也可以考慮比賽時間的需要，而給予荷爾蒙治療引發週期性月經。同時必須進行訓練和飲食的調整，並監控體重、基礎體溫、體脂肪率、骨代謝值等，以避免對長期健康的影響。