三一一大地震屆滿三個月當天，來自災區的手工藝品也同時在東京販售，現場張貼著一張又一張掛著笑顏燦爛婦女的海報，上頭寫著：「有工作，就有笑臉。」
這是「給三陸地區一份工作」計畫，發起人是岩手縣釜石市的岩崎照子。「災後失業率大增，沒有工作的年輕人只好移往外地謀職，那誰來幫助災區重建呢？」她認為，失去年輕人，就會失去重建的力量。
於是，事業也在大地震中付之一炬的岩崎，決心打造新的經濟活動，讓災區民眾皆能參與，為自己掙錢。她先說服漁會成員的妻子們，製作販賣魚網狀手環，除了讓日本民眾了解釜石的特色，門檻也不會太高。
岩崎原在鵜住町經營一家旅館，此區鄰近濱海露營地，是日本東北重要的海洋遊樂勝地。這個曾經充滿歡笑回憶的地方，卻在海嘯襲岸的那一刻，成為許多人沉重恐懼的記憶。潰不成形的殘骸，提醒此處曾經宛如人間地獄。
「災後，我一直不敢看到海。」掛著親切笑容的岩崎，如同其他災民一般心裡藏著傷痕。把她從心靈創傷中拉起來的力量，是避難所一位失去母親的五歲女孩的話：「世界上比海嘯更勇敢的人，就是往高處走的人。」岩崎因而醒悟，決心不再逃避，不但要他救，也要學會自救。
來自全世界的救援和關心，讓岩崎了解到「自立自強」才是重建的關鍵。她認為過往日本人過得太安逸，也太依賴政府，始終等待政府給予，災民得學會將自己和同胞拉起來的方法，於是她開始思考如何製造經濟活動、照顧失去親人的家庭。
「這麼積極，是因為不再逃避。」岩崎說，三陸的海岸線百年來都受海浪侵襲，這裡的居民身上都帶著和海嘯對抗的基因，因此他們必須有對抗的意識，要想辦法將這塊土地重建得更好，讓大家都愛這個地方，「不要只是同情我們，而沒有其他感受和了解。」
三個月前在海嘯中奮力游上岸的過程，岩崎望著灰暗而絕望的家園，而今她不免想像，如果繼續逃避的話，和海洋為伴一生的祖先及被捲入海嘯中的罹難者，看到昔日居所「一點元氣都沒有」，她將會對不起這些亡者。
因此，岩崎又提出一個「橡子與山貓」計畫，向外募集各種花卉植物的種子，邀集其他災民一起種植這些花草，等盆栽長成，再搬到整修好的海岸線上擺放，「那麼海上的祖先和亡者，往故土看來，將會是一片美麗有生氣的花海。」
岩崎已經透過網路募集到許多種子，即將開始種植。至於為何這個計畫名為「橡子與山貓」？她笑說，這是受到作家宮澤賢治作品的影響，宮澤賢治不僅出身於岩手縣，詩作〈不輸給風雨〉也鼓勵了災民。知名影星渡邊謙當初朗讀了此詩：「不要輸給雨，不要輸給風，也不要輸給冰雪和夏天的炙熱，保持健康的身體。」這股「不要輸」的精神，讓深受感動的岩崎，展現了「海的子民」的行動與勇氣。
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