煙雨溪的船娘

我在煙雨溪撐船已經有不少年月了，人們都不知道我的名字，只喚我“煙雨溪的船娘”。
　　春天的花影，夏天的氤氳，秋天的枯葉，冬天的寒霜——煙雨溪是不上凍的——我日復一日，在水上往返，渡一個個人，一對對人，一群群人。我有一些些的厭倦——唉，不知幽冥的忘川，是不是也有個和我一樣的撐船人，不知道這人是不是也和我一樣感覺生命正被溪水一點點消磨。
　　七月的一個清晨，雷電和暴雨蹂躪著溪水。遠近的水網水霧一浪浪，一片片，排山倒海。岸邊的菖蒲一排排倒下，濃綠的屍體，在淺灘上枕藉。
　　世界是如許擾攘——千軍萬馬——但又如許的安靜——船家都不出來了，興許也沒有人要渡河了，一溪煙雨，死寂如幽冥的忘川。
　　但是忘川裡，偏有我跳出來，青箬笠，綠蓑衣——煙雨溪的船娘，那是風雨裡招搖的蒲葉，經水而更鮮，手把一支長篙，優游漫溯，風聲雨聲，清亮一線歌聲，專門在雷電的間隙裡，串起被劈開的世界——我有的時候相信，當閃電劈開世界的那一剎那，幽冥裡的魂會出來，我也許為他們串起前生後世。
　　不過，這是真的嗎？
　　誰又知道！不過是出來碰碰運氣，興許還是有人要渡河的，我可以賺幾吊銅板。
　　“船家！船家！”果然有人喚我。
　　我循聲望去，岸上一位公子，青衫綸巾，縱然撐著一把破舊的油紙傘，卻依然像柳樹般俊秀——他正向我招手。
　　我把船靠過去。
　　“哎呀呀，幸虧有姑娘！”他說。跳上船來——這書呆子，三尺的距離都躍不過，晃悠悠險乎掉下水去，我伸手一扶他——他的手冰冷，冷過煙雨溪的水。
　　我忍不住看了他一眼——好蒼白的一張臉，襯出眉眼清晰，如用墨線勾勒，但真的只是水墨畫，嘴脣都不見紅。
　　“上哪裡去？”瞧他被我看得窘了，我打岔問。
　　“去下游……”
　　“下游？”
　　“唔……”他猶豫了一下，“清月庵……”
　　清月庵。
　　我知道的，據說郡裡行為失檢的女人都被關在那裡，剃去了頭髮，剝去了華衣，有一些，臉上還刺了字——不曾親見，只因她們幾乎從不出庵門。但是我相信那裡面真的可怖，夜夜厲哭，不知究竟是犯罪的女人還是伏法的女鬼。
　　我不敢去，我想。
　　我回頭去尋那公子，卻不見他的蹤影——哎呀呀，我連退幾步，險些跌進河裡去——他去清月庵，去尋女人還是女鬼？他是人還是鬼？
　　嚇死我也——那書呆子，他正坐在船艙口擰衣服，陡然矮下去一截，難怪我尋不見。
　　見我頗為猶豫地看他，他羞赧地一笑：“請姑娘行個方便吧，小生是要去……要去……”他連連說了幾個“要去”，方才講出“去尋一位小姐”，聲音輕且細，晃如暴雨裡煙雨溪的水波——你可別看這水波急，每一條都是委婉細膩——公子的心事，想來也是如此，萬般的愛慕，千種的柔情，到嘴邊，全化了這一句——去尋一位小姐。
　　寧拆十座塔，不毀一樁親。
　　我縱有多少的不願意——罷了，就當今日，暴雨煙雨溪，送緣分哩！
　　我在前面撐篙，一蓑煙雨。
　　那公子，他在船艙裡，半掀了簾兒，不知做什麼，突然幽幽嘆氣——唉——好哀怨的一聲，穿風穿雨，都傳到我的耳朵裡。
　　“那位小姐……姑娘你就住在附近，可曾聽說過她的芳名？”
　　芳名？清月庵的女人，怎麼有芳名？我們只稱她們賤人，蕩婦，不要臉的女子……芳名，她們做的事情，剝奪了她們的芳名。
　　“她叫……”
　　公子說了個名字，仿佛美麗絕倫，可惜不知是風雨忽長，還是他靦腆的聲音忽低，我沒聽見。
　　“唉……你竟沒聽說過麼？”他略略失望，“她是這郡裡最美的女子——清澈似雨，飄逸如煙。”
　　哦？恐怕情人眼裡出西施吧！我心裡暗笑，這書呆子，端的酸得緊！更何況，進了清月庵，任你多美麗，都成人們心中一厲鬼！
　　“我和她認識，其實也是在這溪邊哩！”公子道，“那時三春花繁，清晨有薄霧，我見她從花叢深處走來，行雲流水……唉，神仙也沒有這般空靈！”
　　又發酸！我笑，卻不說話。
　　“我想上前去同她說話，可是又怕唐突佳人，只好偷偷瞧著……可是，她的心思卻分明的細密，一眼看見我，擰身就跑……還記得，她藕荷色的春衫，雪白的飄帶在身後輕輕揚起……落花飛舞在她身後，都是桃紅色的雨……煙雨……”
　　仍舊是酸！文人騷客都是這樣的，我見得多。
　　“我怕她是天上的仙女，就此離去……我拔腳追趕，可是，她渡柳穿花去得急……唉……”公子又是一嘆，“姑娘你莫笑話……自打不見了她，我回家病了三月又三天，幾次都沒了氣……但是每每念及——若我活著一日，這見她的奢望，總還有一絲……”
　　“後來你便見著了她？”我忍不住問。
　　公子笑了：“可不是？也是老天憐我痴！可惜那時，夏已遲，記得她仍舊在水邊立，手裡攀著楊柳枝，衝著我一笑，道：”你……‘“
　　“你？”我見風雨漸小，輕撐一篙，“她只說一個‘你’？”
　　公子頷首：“對，就是一個‘你’字。但是，你沒有親耳聽見，她的聲音猶如黃鶯出谷，乳燕歸巢，就只一個字，把我的魂魄也勾了去……我便張口結舌，沒了言語！”
　　呆子！我想，但是沒出口。
　　公子完全墜入他的白日夢幻，喃喃：“她見我怔怔，就又說了兩個字‘呆子’……我想我怎麼也是個秀才，旁人若說我是呆子，我是一定不依的，但是她這樣說我，我卻受用無窮……直至後來，我與她熟識，攜手同游，她還是不喚我的名字，只叫我呆子！”
　　呆子！果然是呆子！
　　我的船正行過一處險灘，水流湍急，我便無心聽那公子絮絮，專心撐我的船去。
　　漸止的風雨，歪斜，一絲絲粘到人身上——往事如絲，蛛絲，細微又粘膩，揮不去，抹不掉——就像這個公子，我想他的心上人已經囚禁在清月庵，他卻喋喋不休，陳芝麻爛谷子，風花雪月，絲竹管弦，歌賦詞詩——他究竟煩不煩？若誰渡他去忘川，又究竟會洗下多少記憶？
　　“哎呀——”
　　那公子在後面一聲叫喚。
　　“公子，怎麼了？”
　　“我的扇子！我的扇子呀！”他哀號著，從艙裡撲向船邊。
　　“扇子？”我順他所指望去——果然，是一柄宮扇，白紗的，面上妙筆丹青畫了些圖畫，可是隨水打著轉兒，遠遠落在後面了，看不確是畫了什麼。
　　“快停船！快停船！”公子雙拳捶著船板，“快停船，我要把扇子撈回來！”
　　我素不知道一個書呆子發起狂來還有這麼大的力氣，船兒在他的狂暴中搖晃。
　　“公子——公子——”我丟下篙拽住他，“不就是一柄扇子麼？這是險灘，船不能停！你這樣胡鬧，船要翻的！”
　　“可那不是普通的扇子——”公子狂叫道，“那不是普通的扇子啊……那上面是我為她畫的……為她畫的圖……畫的是她，答應要送給她的……”
　　他幾乎要跳下水去，泅游回那扇子身邊——就向他現在，風雨無阻要搭我的船去清月庵一樣。
　　我死命拉住了他。
　　“公子——”
　　然後我發現，他的頸中有一道難看的傷疤，由右而左，橫貫咽喉。
　　“公子……你……你……”我指著那傷疤——指尖幾乎碰上去了，冰涼的皮膚，只有紅色的傷疤是熱的，仿佛隨時要噴出血來。
　　他愣了一下，讀著我的眼神，掙扎的力氣全失，跌坐在船板上。
　　“你說這個？”他伸手撫摩著傷疤，輕柔，充滿愛意，好像撫摩他夢裡那小姐的手。
　　“這……這是她劃的……用剪刀劃的……”
　　我嚇了一跳，仿佛丟開毒蛇一般丟開公子的袖子。
　　“是她劃的……她給我的懲罰……”公子的聲音如水幽咽。
　　我知道這是一個故事，其中有很多文人的酸氣，但是我不能也不想阻止他說下去。
　　“我們私定了終身，可是她爹娘，嫌棄我只是個秀才，要把她另許他人……她本與我約定，她拼死不答應，拖著，直到我秋闈結束……但是誰又料到？她爹娘同那未婚夫都催得急，逼得緊，她便逃來京城找我。”
　　小姐，夜奔，那一日也許風雨交加。我想，我認定。
　　“她說，她要與我私奔，可是這怎麼成？第三日便是考期，我勸她說，只要熬過了，就是雨過天青。”
　　小姐與他私會，當在京師的客店，一盞小燈，照他的書卷，她的容顏。我想，我認定。
　　“她起初猶豫，但還是依了我，可哪裡曉得，她未婚夫家一路追來，將我押下——那是太衛的公子，有錢有勢，他告我拐騙他的未婚妻，把我打得死去活來……還有我的功名，他也說要一併革去……但是，他留下話兒，只要我同他未婚妻決絕，他保我的大好前程……”
　　太衛的公子，紈褲且猙獰，皂靴踏著自己的情敵，逼迫。我想，我認定。
　　“我不答應……我不能答應……可是答不答應，我想都是我與她的永訣……唉，她在那天夜裡悄悄溜進牢裡來找我……”
　　小姐來到幽暗的牢獄，昏燈，滴答的水，濃濃的血腥味。我想，我認定。
　　“她說……如若生不能同衾，就只求死能同穴！我起初不明白她的意思，後來見她那樣，猜出了大概——其實，死也便死了，只怕我們死後，狠心的太衛公子也不能容我們同穴！”
　　愁容相對，無語凝咽，執手看淚眼。我想，我認定。
　　“她說：”那又如何？我們今日就是一死，死在同時同處，六道輪迴，也不分開！‘我說：“好，六道輪迴，也不分開。’她就一笑，恍如當日，水邊初見模樣，清澈似雨，飄逸如煙，然後，她手裡的剪刀，就劃過了我的咽喉！”
　　鮮血，我仿佛親見，噴涌，落紅如雨。公子倒下，接著，就是小姐，她一定，勇敢的，把剪刀扎進了自己的胸膛！我想，我認定。
　　“可是……”公子苦笑了一下，“造化弄人，我們竟然都沒有死——太衛救活了她，娶了她為妻，我渾渾噩噩睡在亂葬崗，竟然被人救起，第二年春闈，一舉奪魁。”
　　造化弄人，果真！
　　“我本被招駙馬，但是我念著她，總不願，皇帝無奈，讓我回鄉。我就去尋她，才聽說，她殺了太衛公子，已經被關在了清月庵……姑娘，你說，這是不應該的。罪人是太衛公子，不是她！”
　　我點了點頭，罪人是太衛公子，不是她。但是，也不是我，同我說，有什麼用？可既然無用，我怎麼聽得這樣入神？
　　一時無語。
　　“那……那扇子……”我半晌問出這似乎沒什麼關係的話。
　　公子看一眼後面泛著波紋的煙雨溪，扇子已沒了蹤影。
　　“扇子本是當初她來京師尋我時帶在身邊之物，我許諾幫她畫一幅小像在扇面上……可是畫到一半，太衛公子就闖了進來……後來她下牢裡來尋我，扇子也帶在身邊的……再然後，我在亂葬崗轉醒，扇子就塞在我懷裡，濺了血……不過，我將血畫成落花——我同你說過，初初見她，她的人就在落花中。”
　　不錯，初次相見，在落花中。
　　我笑了笑，站起身來：“那也不打緊——扇子終是身外之物，你去尋她，情義豈是一柄扇子能敵？”
　　風雨又狂，這七月善變的天氣。
　　誰不是江湖一飄萍？誰能將海枯石爛許寸心？誰能夠差點死不同穴，卻還苦苦追求生同衾？我不知道，我不知道如果幽冥真有忘川，洗不洗得下這種記憶，這種刻骨銘心。
　　風刀雨箭，劈頭蓋臉。我一支篙撐啊撐，那清月庵已不遠。但是我看不確面方——又是險灘了，水草糾結，如同一條條鐵鏈。
　　“喂——喂——姑娘——你怎麼不停船？”
　　“什麼？”我大聲問著——剛過一灣，還有一灣。
　　“方才那灣頭，有個老太太在喚‘船家’哩——她看來挺著急，你怎麼不停下帶她一程？”
　　第二灣過去，第三灣尚遠。我回頭望瞭望，道：“哪裡？我沒有看見哩！”
　　“不在那裡？”公子一指。
　　沒人，我的確看不見人。
　　“公子說笑了，那裡怎麼會有人喚船家？”我道，“那裡是無船會去的灣頭，邊上是亂葬崗，誰會在那裡叫船？”
　　“真的有人！”公子道，“許是人家今日上墳來的——”
　　“確實沒見呀！”我說，“又或許是個鬼呢？這是七月裡，鬼都呆不住了——反正我是沒看見的。”
　　“可我看見了，很清楚。”公子道，“即便說是人鬼殊途，互相不見，難不成，你我非同類？”
　　我心裡“咯噔”一下，見他眼神，只有三分調侃——難道？
　　但是他笑了：“姑娘，我同你玩笑哩！”
　　再過第三灣，雨住風歇。
　　水邊煙霧裡，隱隱看見屋舍，我知道這裡是奚家鎮，過了這裡便是清月庵。
　　“這是奚家鎮麼？”公子問道，“還是老樣子啊！”
　　老樣子？我瞟了一眼，就算是吧。
　　“誒，姑娘，這鎮上原來有一家扇子鋪，叫‘裁雲閣’的，非常有名，不知現在還開著沒有？”
　　裁雲閣？印象裡的確有，開沒開，我卻不清楚了。
　　“她就是奚家鎮人，那柄扇子是裁雲閣的。”公子道，“煩你載我靠岸去，我買一柄扇子重新畫給她！”
　　我猶豫了一下，點點頭。長篙一支，小船調了頭，靠岸。
　　公子就由搖晃的船上站起來，動作笨拙地跳上岸去。
　　“姑娘，煩你在此等我片刻——船錢我會多算你的！”
　　我看他在石灘上站穩，沿著又濕又滑的小路向奚家鎮裡走。我就將長篙往岸邊一頂，小船如同離弦的箭，直向下游而去。
　　雨絲風片，我的青箬笠，綠蓑衣，我的歌串起斷續的記憶——如果一個鬼，我串起那前生與來世。
　　我放過他了，我放過他了。
　　我從蓑衣下拿出一柄雪白宮扇，上面一片落花如雨，更其間，一個女子，微笑站立。
　　這是裁雲閣的扇子，畫上題字“奚雨煙”。
　　奚雨煙，那是我的名字。
　　我是這郡裡最美的女子——清澈似雨，飄逸如煙一百三十四年前，我從清月庵跳進這溪水裡。因為我的情人，他，高中了狀元，就忘記了與我石牢赴死的舊事。他，娶那公主為妻，而我，失去了名字，被喚做賤人，蕩婦，不要臉的女子。
　　我痛恨這樣的結局，我葬身在溪水裡。
　　所以這裡叫煙雨溪。
　　我痛恨負心的人們，我在這裡渡他們。
　　人們喚我“煙雨溪的船娘”。
　　而今天，怎樣的輪迴，又回到當初的樣子——他，他失落的宮扇上，寫著我的名字——他要去尋她，和我同名的女子。
　　所以，我放過他了。
　　我對著迷濛的煙雨溪。
　　我說：“我放過你了，呆子！”