傳統的搖頭丸，是指由ＭＤＭＡ、ＭＤＡ等致幻性苯丙胺類化合物所構成的毒品。ＭＤＭＡ，即３，４－亞甲二氧基甲基安非他明；ＭＤＡ，即３，４－亞甲二氧
基安非他明；ＭＭＤＡ，即３－甲氧基－４，５－亞甲二氧基甲基安非他明，等等。
搖頭丸外觀為圓形、方形、棱形等形狀的片劑，呈白色、灰色、粉色、藍色、綠色等多種顏色。這類毒品具有明顯的中樞致幻、興奮作用。在我國，因吸毒者濫用後會隨著音樂劇烈地擺動頭部而得名"搖頭丸"。
我國目前繳獲的搖頭丸多是混合型的，經檢驗，犯罪分子在傳統的搖頭丸中添加了冰毒、麻黃素、氯胺酮、咖啡因，大大加大了它們相互的毒性作用。
吸食搖頭丸，經常處於幻覺、妄想狀態，出現精神異常，表現出苯丙胺精神症狀，酷似精神分裂症。同時，也會發生其他濫用藥物感染合併綜合症，包括肝炎、細菌性心內膜炎、敗血症、性病和愛滋病等。
