法老的寶藏:埃及發掘出三千年前古代銀行

艾德福遺址考古現場
艾德福遺址具有重大的曆史意義，在這個土墩中凝結着3000年的曆史價值，它是聯系埃及底層社會和上層社會紐帶中關鍵的一節。芝加哥大學考古學教授，此次挖掘工作隊長南丁·穆勒稱：“現在的問題是，我的同事們一直以來研究的都是神廟和紀念碑的建築結構，對居民區的研究還比較少。但是這個古居民遺址對于研究古埃及文化具有重要價值。”

随着幾個世紀的農業耕作和城市變遷，埃及許多的城市遺址都已遷移到路邊或被埋沒在地下。穆勒和她的同事們挖掘的地區位于古代底比斯（現在的盧克索）以南，是一個省會城市的市中心。底比斯在尼羅河上遊地區，與大金字塔地區相距幾百裏，但在埃及曆史的長河中，這個城市一直是法老們死後的安息之地。

截止目前，考古隊最重大的發現當數埃及第十七代王朝（公元前1630-1520年）的谷物倉，目前已發掘出了7座。3000多年前谷物不僅是一種食物，還是一種貨币，因此這七個谷物倉相當于古代的銀行，主要負責爲省府首長和法老管理稅收。芝加哥大學東方學院院長吉爾斯坦說：“谷物充當流通貨币爲法老的政權提供了原動力。”


關于法老政權，在古代埃及典籍中已有描述，但人們還沒有能夠在一個真實的地方看到這個政權是如何進行管理的。這些谷物倉長18英尺寬21英尺，是至今爲止在埃及城鎮中心發掘的最大的糧倉。已發掘的另外一層建築的曆史要比這些糧倉還要早。根據對現場發現的陶器碎片和聖甲蟲碎片的分析，穆勒和她的同事們确定這個16根木柱的土磚結構的建築建于埃及第十三代王朝（公元前1773-1650年）。這個木柱大廳是當時抄寫員整理賬目，開啓及密封糧箱和接受信件的地方。穆勒猜測，這個大廳可能是當時省政府的一部分。她說：“這個建築的面積比我們預計的要大的多。事實上到目前爲止我們還沒有看到整個建築的盡頭。”

考古學家們正在努力工作
此次挖掘工作雖然解答了一些問題，但随之而來的卻是更多疑問，比如糧食要在那些谷物倉中存放多長時間？它們是如何在省府官員，僧侶和法老的官員中分配的？埃及的城市文明在3000年前達到了什麽高度？穆勒計劃在今年10月再次進行挖掘時找到這些問題的答案。
艾德福遺址的曆史地位可能沒有大金字塔重要，但這座已經湮沒的城市和其他一些城市遺址一樣對認識古埃及人民的日常生活是很有意義的，而且這些遺址目前的保護形勢並不理想。穆勒說：“像這樣的遺址現在剩下的已經不多了。