海綿寶寶、櫻桃小丸子、米老鼠...這些著名的卡通人物肖像都印在餅乾糖果的包裝上，為的就是吸引小朋友購買零食；而走一趟超商、超市等賣場，貨架上的零食一眼望去幾乎都有小朋友喜愛的卡通人物作為包裝，根據消基會調查，有近六成的的零食都有卡通人物包裝或含贈品玩具，不過這些零食多半是會危害健康的垃圾食物，家長很擔心，一位有六歲和八歲兩個孩子的媽媽說：「有這些卡通人物對小朋友來說有致命吸引力。」
國際消費者聯盟(CI)認為，兒童或成人肥胖問題和小時候吃進大量垃圾食物有關，台北榮總營養部主任章樂綺教家長辨識何謂「垃圾食物」，所謂的垃圾食品有幾個特徵，包含油炸的、醃漬的和含糖量很高的，這些幾乎都什麼營養價值，但小朋友吃很容易肥胖。
據國際肥胖專案小組專家統計，全球有十分之一的兒童超重，其中有三到四千萬過度肥胖，而在台灣小朋友從小吃零食等垃圾食物因而造成長大後體重過重的比例也很高。
消基會響應國際消費聯盟「拒絕對兒童行銷不健康食品」活動，針對國內零食銷售情形做了一番調查，結果有高達八成五的小朋友其實知道垃圾食物對身體的危害，但有一半以上的小朋友表示，自己會再受不了包裝的誘惑而買垃圾食物。
零食等垃圾食物對兒童健康所造成影響先進國家都注意到了，在英國政府為了讓消費者更瞭解吃進去的食物所含的內容，特別設計了「紅綠燈」標記，謝天仁建議國內相關單位可以參考這種「零食分級」的作法，消基會董事長謝天仁說，例如用紅、黃、綠代表食物高、中、低鹽、糖、熱量等含量，讓小朋友可以簡單分辨出垃圾食物。
不過除了政府設下保護政策之外，消基會也呼籲家長，平時多多留意孩童吃下去的零食是否為垃圾食物，以及吃的是否過量。另外消基會也提醒，兒童頻道的廣告中，垃圾食物廣告比例高達18%，家長也應該注意孩子是否受到廣告誘惑，因而無法克制購買零食的慾望。