「又一個滾地球，二壘手接到後傳向一壘，封殺出局。這個來自台灣的小子真是太神奇了！」這是美國職棒轉播員，最常在球賽轉播中出現的讚嘆！一個年薪只不過 35 萬美金的小子，不只拿下美國聯盟勝投王，而且在最重要的季後賽，帶領著年薪接近2億美金的隊友贏得勝利，寫下這頁傳奇的，就是王建民！
從去年的八勝五敗，一直到今年的十九勝六敗，王建民的進步幅度有目共睹，連洋基隊總教練托瑞（Joe Torre）都稱讚王建民：「原本期待他拿到十二、十三勝就很好了，沒想到竟然可以拿下十九勝，他是我們今年最好的投手。」沒錯，王建民今年不僅打破亞洲投手勝投場次紀錄，也成為第一位在季後賽拿下勝投的亞洲投手。
國手時期
別以為王建民的成功是偶然，他從小接受棒球訓練，除了國中之外，都當選過國家代表隊，棒球資歷可是一點一滴累積而來，甚至在進入大聯盟之前，也在小聯盟打拚了五年，才能夠有足夠實力站穩大聯盟，拿下這麼好的成績。一直從事他最熟悉的事物及興趣，再加上這麼完整的訓練，應該就是他能夠成功的首要因素。
王建民國小時身高就已經長到168公分，跟許多愛打棒球的小孩一樣，因為不喜歡念書而選擇打棒球，崇學國小的啟蒙教練劉永松回想當初怎麼看上王建民，「看他長得高，手掌又特別大，應該適合練投手。」其實王建民的表現並沒有特別出色，但是劉永松卻對他「投得很準」印象深刻，當選軟式少棒國手出征日本，還獲得了最佳投手獎。
從小就受教
國中時期，則是王建民特別幸運的關鍵。一般學校為了要求成績，多半會過度操練選手，導致選手長不高，不過建興國中卻希望孩子能夠均衡發展，不要過度壓迫孩子成長。建興國中棒球教練張錫杰說，王建民就是「乖」得讓人有印象，一般打棒球的小孩總是橫衝直撞，像是關不住的野馬；王建民卻特別乖，不像一般球員總是欺負學弟，所以學弟下課都跑到他的教室找他。「對於教練的要求他一定都會做到，可能是臉皮比較薄，不希望讓別人覺得他做不到。」
王建民這個特色大概從小就是如此，甚至進到大聯盟也始終如一。去年回母校時，建興國中校長劉丁洲還不時提醒他，不要只當競技場上的鬥士，只懂得靠蠻力，終究有失敗的一天。既然能在美國打球，就應該把美國整套訓練方法學回來，當有一天不再當球員後，就會是一個受過完整訓練的教練，讓自己的棒球生涯得以延續。
王建民在加入青棒、成棒時期，就已經北上就讀中華中學與台北體院，在兩位名師蕭文勝、高英傑調教下，漸漸浮現「巨投」雛形，尤其是高英傑，更是塑造王建民最重要的關鍵。他不只讓手臂受傷的王建民整整休養了一年，最後在關鍵時刻，更臨門一腳地把王建民送進大聯盟最具知名度的紐約洋基隊。
小聯盟時期
「世界棒球中心在美國，美國棒球中心在洋基」，高英傑認為，以王建民的條件絕對可以在美國生存，即使洋基隊高手如雲，只要緊緊握住手中的小白球，認真練習全力以赴，就算是在洋基隊也不用害怕。這幾句話如同填充火箭的火藥，讓王建民充滿一飛沖天的信心，在2000年5月正式以201萬美金的簽約金，踏上征戰大聯盟之路。
當苦行僧練基本功
雖然王建民充滿信心，但還是得通過嚴苛的小聯盟選手生涯考驗。當上大聯盟選手，食衣住行都有專人伺候，但是小聯盟卻一切得靠自己，每天一大早起床搭車趕比賽，一趟車程平均八個小時，比賽完還得自己清洗球衣，如果隔天是午場比賽，晚上甚至還得睡在車上，每天就是重複過著訓練、搭車、比賽的日子，所以球員在這邊不僅要磨練球技、體能、比賽經驗，更重要的是透過這樣的心志考驗，才具備大聯盟選手的基本功力。
小聯盟高手如雲，通常從1A打起，球團再依選手成績、教練評比、球探報告，決定球員待在哪個層次打球。根據美國職棒大聯盟的統計，每年有超過千名的選手投入小聯盟，但最後卻只有10％能夠踏上大聯盟的球場，在競爭如此激烈的環境下，王建民能夠出頭天，靠的就是過人的毅力與耐力。
作者／任中龍
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