一篇文章的力量有多大？對於新任閣揆吳敦義來說是改變人生的重要關鍵。當年他看到台大女生宿舍遭竊、校園內車輛橫衝直撞等事件，有感於大學的墮落，於是寫了一篇《台大人的十字架》，引起廣泛回響，除了被當時的國防部長蔣經國接見，蔣經國當年還在成功嶺的開訓典禮中，提及《台大人的十字架》一文，希望有志青年都應該起而呼應，這篇文章後來也成為國民黨提名吳敦義參選台北市議員的重要因素，一篇《台大人的十字架》可說是為吳敦義打開了從政之路。
有名嘴在政論節目表示，馬英九在國民黨內最欣賞的人就是吳敦義，兩人雖然看似沒有交集，仔細推敲卻能看出兩人的共同性。光是《台大人的十字架》就能看出兩人並非平行線，當年文章所引起的風潮讓吳敦義一砲而紅，時任救國團文教組長的馬鶴凌(馬英九父親)也親自接見。
《台大人的十字架》讓吳敦義獲得馬英九最尊敬的蔣經國、馬鶴凌兩人認證，最重要的是，馬英九的不沾鍋性格已經成為註冊商標，雖以政治明星的身分攀上權力最高峰，不過從另外一個角度來觀察，馬英九算是一隻明星級的「政壇孤鳥」。
而吳敦義在國民黨本土派裡也被認為是孤鳥，外界給吳敦義的評價兩極，他的身段柔軟被取了「吳郭魚」的綽號，而反應靈敏與深具城府謀略等兩項特質，讓喜歡吳敦義的人對他讚譽有加，討厭他的人卻連「白賊義」這種人身攻擊的綽號都會出現。
國民黨立委邱毅點出了吳敦義和馬英九的異與同，「在政壇上，吳敦義是一個自以為很聰明的人，與馬英九不一樣，吳敦義很會與民眾搏親近。」馬英九總統認為自己是聰明人，同時也欣賞被評價為「聰明過人」的吳敦義，行政院長在台灣的雙首長制簡單來說就是需要負起全責的執行長，經歷了八八水災的震撼，馬英九需要一個有地方歷練的政治人物，本省籍的吳敦義擔任過高雄市長，接任行政院長確實符合馬總統的需求。
可別小看《台大人的十字架》，這篇文章讓吳敦義獲得蔣經國與馬鶴凌的「認證」，更重要的是，可別忘記馬英九也曾經發表過「不知為誰而戰」、「不知為何而戰」這篇極具理想性的辭職聲明。總統馬英九和新閣揆吳敦義完全沒有交集？所謂「不是一家人 不進一家門」，這句話還真是有道理。
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