這個夏天，科技再度回到熱門話題焦點。其中最熱門的關鍵字，就是Google。
如果沒有Google，那斯達克（NASDAQ）沒有讓人再度血脈賁張的興奮劑。Yahoo!、eBay、Amazon股價長期滯留在30～50美元，感受不到一點生氣。然而，Google去年一掛牌，股價就從85美元，一路飆破300美元，上市一年就大漲3倍，市值估計超過800億美元，超越全球媒體巨人時代華納（Time Warner），更直逼百年老牌可口可樂。
如果沒有Google，可能不會看到Yahoo!今天緊張地重拾荒廢已久的武功。根據媒體觀察機構TNS Media Intelligence統計，Yahoo!今年前4個月砸下1,400萬美元行銷經費，想要再度擦亮搜尋服務的招牌。今年8月，Yahoo!對外宣稱搜尋網頁文件與影像總數超過200億則，比Google多將近1倍。
如果沒有Google，很難看到誰也無法撼動的微軟帝國急得跳腳。今年7月，Google宣布延攬44歲的微軟副總裁李開復擔任Google中國區總裁，微軟立即向美國法院控告Google和李開復違反競業條款。李開復被稱為是比爾蓋茲的重要幕僚，也是微軟有史以來位階最高的華人，他轉述蓋茲對他的談話：「我們必須提出告訴，才能阻止Google繼續挖角。」最後美國法院裁定，暫時禁止李開復到Google任職。
在意想不到的地方創新
Google，絕對是近年最能夠挑動大家神經的科技公司。它源源不絕的創新力量，一次又一次讓全世界一次次睜大眼睛注目著它。
Google讓搜尋成為生活中最流行的答案，也讓搜尋成為改變世界的超級力量。從學術論文到電視影片、地上的市街、天上的月球，Google無所不搜。如今，Google已經能搜尋81億個網頁，每個月還推出1～2項新搜尋服務。創新速度之快，連美國《商業週刊》（BusinessWeek）都將Google名列「全球最創新企業」前20名。
現在只要進入Google Earth，鍵入你家地址，就能馬上「飛」到天上，從衛星空照圖看到住家的3D影像。在Google之前，誰想像得到呢？
Google不僅在需要之處創新，也愛在大家意想不到的地方，極度創新，甚至挑戰尺度極限。
在今年2月的法說會上，Google請出CFO。只是此CFO絕非一般法說會上慣見的財務長，而是Google專屬的Chief Food Officer（主廚長），向到場法人暢談Google聞名矽谷的員工餐廳菜色。
「Google不是家傳統的公司，」今年32歲的Google創辦人賴瑞‧佩吉（Larry Page）指出，「我們也不打算變成那樣！」佩吉與他的創業伙伴布林（Sergey Brin）就是要獨樹一格，讓企業和學者丟開管理教科書，重新思考屬於網路時代的經營哲學。
「Google就像是個新物種，也是新典範，」同樣經歷網路產業發展的新浪網華東區和台灣區總經理蔣顯斌，一語點出Google讓人愛、讓人怕、讓人妒嫉、又讓人期待的混合魅力。「當網路科技發展10年，已成熟到變不出新花樣時，Google的創新，讓大家覺得網路世界好像又再年輕一次。」
深入Google總部
順著矽谷愈往南走，陽光愈烈，讓位於矽谷南緣的山景城（Mountainview）格外亮眼。這也就是Google總部的所在地，矽谷新的朝聖點。
走進Google大廳，立刻感到熟悉。原來，Google把你我都用過、從全球各地發出的搜尋字串，同步投影在入口牆上。每天在這個螢幕上會即時出現超過5.5億個、來自100種以上語言的搜尋字串。
每位進入Google的訪客，都要先在櫃台電腦前自行登錄姓名，等印表機印出訪客證貼紙。接待小姐一面把印好的訪客證交給訪客，一面把訪客用完的貼紙順手一貼，「沒幾天就能貼成這樣，」接待小姐把玩著手上將近排球大小的貼紙球，全是用一張張訪客證貼紙貼出來的，證明了Google的超級人氣。現在不管是求職的、談生意的、就連過去認為網路廣告微不足道的紐約麥迪遜大道的廣告公司，都選擇直達Google總部。
成立不過7年的Google，成為大家競相拜訪的的新目標，因為它重寫了網路產業的遊戲規則，開創了新的獲利模式。
在美國，Google不僅已佔有將近50％的搜尋引擎市場，在付費搜尋廣告上的營收和獲利更是每季屢創新高，雄踞所有搜尋網站之冠。
但是，Google的生意經卻不同於一般入口網站強留使用者在自家網站上，而是導引更多流量到合作網站上。根據市調機構Neilsen/NetRating統計，平均每位網路使用者每個月平均會花近3個小時在Yahoo!網站上，但是停留在Google的時間，僅僅只有30分鐘。
Google不僅組織全世界的資訊，讓資訊人人可得，它的廣告模式，也讓廣告人人負擔得起。目前Google在全球就擁有超過15萬個贊助廣告商，其中有許多是中小企業。根據Google自家的數據指出，這些平凡無奇、還與搜尋結果分開表列的文字廣告，點擊率卻是其他網站橫幅廣告的4～5倍。此外，使用者每點選一次廣告，企業才需要付0.05美元給Google，對於廣告經費有限的中小企業相對划算。
二手硬體組成超級電腦
事實上，Google並不是史上第一個搜尋引擎，也不是發明搜尋廣告的公司。但是後發者照樣可以是贏家，Google就是能夠在既有基礎上，創造出令人意想不到的成績。
Google位在矽谷山景城總部的Googleplex，非常Google。幾座建築物間的大草坪上，撐著象徵Google代表色的洋傘，中午時間，這些五彩傘下都是出來吃午餐的Google人，不知道的人還以為走進了園遊會。
幾年前，這裡還是繪圖晶片大廠視算科技（Silicon Graphics，SGI）的總部，巧合的是，從微軟跳槽過來的李開復，之前也曾擔任過SGI副總裁和總經理。
Google進駐後全面接收，但是融入自己的堅持－－環保。辦公室內所有的木質地板、門板刷上的油漆，都是環保無毒，方便員工隨時分組工作的帳篷式辦公室，也同樣是用無毒環保材質。
一進入偌大的環保辦公空間，出現著一個液晶螢幕，螢幕上的地球不斷旋轉、隨時冒出光束。原來，只要世界哪個地方使用Google搜尋，就會在該地發出光束。每道光束後面，都倚賴著強大的技術和運算能力。但是你絕對想不到，如今能儲存全世界80億網頁影像，和處理每天超過5.5億次搜尋需求的運算主機，竟然是二手貨。
在距離Google總部不到10分鐘車程的「電腦歷史博物館」中，還保存著Google早期使用的伺服主機。這伺服主機不僅完全不華麗，根本就是四處搜來別人淘汰的硬體、再自己組裝而成的克難主機，總共80塊主機板加硬碟，就像樂高積木一樣以每層4塊堆成，每層底下就只有薄薄一塊木板支撐著，有些甚至已經承受不住重量，呈現彎曲變形。
直到今日，Google還是用這種快要報廢的二手硬體來組成上萬台伺服器，但是其串連起來的運算效能，卻是世上最快電腦「地球模擬器」的3倍，同時也是全世界最大的超級電腦。
「寵愛」人才
Google知道強大的運算能力是技術關鍵，但是它更清楚，壽命有限的硬體並不重要，可隨時汰換；人才，才是他們最大的資產。如今，Google擁有超過4,000名員工，每人平均貢獻產值高達105萬美元（約合新台幣3,360萬元）。
Google就像所有矽谷創業家傳奇，一切由人開始，而且對於人才極盡服務、甚至寵愛之能。
走進Google，很難覺得是走進一家企業。不管是在哪一棟辦公室，每走20步、每過個轉角，就會看到食物。這裡有20個零食間，24小時供應各式各樣的糖果、餅乾，還有在超市一瓶要價超過新台幣100元的「Naked juice」100％純果汁。而這一切，都免費。
Google也有矽谷最出名的五星級「免費吃到飽」餐廳。這個由Google前主廚長查理‧艾爾斯（Charlie Ayers）一手打造的Charlie’s Cafe，裡面就有85位廚師和助理，提供85％都是有機食材做成的有機飲食。
我們仰賴Google解答大小問題，Google則負責解決員工的一切困擾、辛苦，甚至是慾望，讓他們竭盡創意，服務每個上網者的渴望。
Google有沙灘排球場、游泳池、健身房，還有全身按摩服務；他們提供托嬰、牙醫、甚至醫師看診；Google有洗衣間，歡迎員工把髒衣服帶來洗；Google還擺有鋼琴，任何人、任何時間都可以演出自己的另一面。
更重要的，Google給Google人現代企業中最難得的員工福利：時間、自由、與尊重。
創意之前，人人平等
Google一直堅持扁平組織型態。不管來頭多大、多聰明，大部份工程師名片上的職稱都只掛「工程師」，顯示每個人在創意上的平等。「這種組織型態能讓我們保持獨特的企業文化，並吸引更多流著Google血液的天才，」佩吉說。
而且，Google很清楚這些天才愛怎麼工作。
在Google工程師辦公空間中，沒有隔間屏風，取而代之的是一個個白壁紅頂、看似現代蒙古包的帳篷。這種帳篷式辦公室可以隨拆隨搭，正符合Google一直都以2～3位工程師隨專案編組的小團隊模式，開發新產品。「如果到史丹佛大學的電腦研究室，會發現一個辦公室內只容納2～4個人，跟我們很像，因為我們過去就是從那裡出身，我們知道那是很有生產力的環境，」Google執行長施密特說。
Googlers除了能帶寵物來上班，還享有20％的工作時間來養自己感興趣的「寵物計畫」（pet project），也就是工程師每週有一天，可以為自己最狂野的夢想付出。不少Google最受歡迎的產品，像是G-mail、Google News等，都是由寵物計畫中誕生的創新。
現在，Google News已是全球排名第14的新聞網站，每天有超過700萬人次在上面查詢新聞資訊，比CBS、BBC等專業新聞網站的瀏覽人次還要多。Google讓工程師站在Google的大舞台上，看到自己的狂想，真的改變了世界，這才是創新者最大的成就與滿足。
「Google有一種平等、自由的文化，每個人都能發出自己的聲音，」意圖跳槽Google的李開復說，他看到Google有在微軟看不到的創新活力，「哪怕想法還沒有成熟的商業模式，還是可以去嘗試。」
在自信與謙卑之間
如果分析Google創新真正的不同，就是它對於技術的高度信心，與對於使用需求與創意有限的謙卑。
Google內部超過有1000位電腦博士（佔全體員工的1/4），更到處可見史丹佛、柏克萊大學等名校畢業的MBA。但他們並沒有把卓越極致擺在產品設計的第一位，而是讓市場協助他們精進。
進入Google網站，會發現許多服務都還掛著beta版的字樣。工程師只要完成產品原型，大家也覺得夠有趣，很快就會把beta產品推上線，讓全球一起試用，了解大家的反應與需求之後，再繼續改進。
這種方式加快了Google推出新產品的速度與攻佔的領域，從文字、影像、地圖、語音、甚至月球，好像沒有任何事物可以讓Google減速。這讓許多人眼睛一亮，但也開始讓人感到恐懼。
Google從去年開始展開的Google Library數位圖書館計畫，就讓許多人認為始終堅持「不要為惡」（Don't be evil）的Google，開始露出不同的面貌。
2004年底，Google宣布與牛津和哈佛大學等五大圖書館合作，預計投入2億美元，用10年的時間將45億頁的藏書全部數位化。然而，這個計畫讓歐洲19個國家圖書館發出連署反對，擔心Google以美國圖書為重點將讓網路世界被英美文化所主宰。同時，美國當地出版社協會也擔心，此項計畫將侵犯到書籍的著作權。強大的反對聲浪，讓Google在日前不得不宣布暫停。
中午過後，Google的五星級餐廳打烊，但又看到工人搬進了音響、氣球、電子琴，想見另一場party不遠了。在創新的年代，大家還是希望，Google永遠是今天創新無懼、活力無限的矽谷小鎮男孩，不媚俗也不世俗，而且創新不老。
誰愛Google？
1. 25～30歲、女性網路使用者
根據艾瑞市場諮詢（iResearch）數據，Googleg使用者主要集中在25～30歲，佔使用群的46.6％。Yahoo!使用者分佈比較平均，以18～24歲居多，佔使用群35.6％。Google的女性使用者佔比比其他網站高，為45％，Yahoo!的女性使用者佔比為38.3％。
Google使用者忠誠度相當高。根據Nielsen/NetRatings調查，在所有網路使用者中，42%的人只使用Google為唯一搜尋工具；58%的Google使用者會同時使用雅虎和MSN搜尋網站。
2. 中小企業主
根據艾瑞市場諮詢（iResearch）資料顯示，2004年全球付費搜尋廣告市場規模約為29億美元，將近整個網路廣告市場銷售額的25%，今年規模將達40億美元。未來4年裡，搜索廣告市場每年將以35%的速度增長。
2002～2004年，Google的營收超越整體市場成長，2004年已達31.89億美元，其中99％都是來自Google自家和合作網站的付費搜尋廣告。由於在Google下廣告只要5分鐘就可以在線上刷卡完成，而且被點選一次企業才需付Google 0.05美元，也不用花錢請人設計複雜的廣告動畫，費用相當精省，非常吸引經費有限的中小企業。
誰討厭Google？
1. Yahoo!、微軟
Google推出的服務愈來愈多，與Yahoo!、微軟兩大龍頭的競爭就愈激烈。此外，據說Google積極的獵人頭行動，也讓Yahoo!和微軟的人資部門只要一聽到員工被Google請去吃飯，就相當緊張。今年7月微軟副總裁李開復跳槽Google事件顯示，彼此間的搶人才大戰正愈演愈烈。
2. eBay、Amazon等購物商城
Google雖然本身沒有經營購物商城，但是藉由本身的搜尋引擎和「Google Froogle」比價搜尋服務，讓許多網路商店發現：在Google上曝光，比在eBay更便宜，而且更能將消費者直接導入自家網站，增加自身的網站流量。對於消費者而言，商品的選擇性也不限只在eBay或是Amazon。
誰怕Google？
1.各國軍方
自從Google Earth推出3D立體地圖搜尋服務後，每個人都能在Google上近距離的以衛星空照圖搜尋，北京中南海特區或是台灣總統府和軍事設施都不例外，已經引起各國軍方高度重視。多國軍方都認為Google這項服務，嚴重影響國家安全。
2. 出版商、電子媒體
「讓使用者可以在網路上搜尋到全世界的資訊」是Google的目標。但自從2004年底Google宣布與牛津和哈佛大學等圖書館合作，將其中百萬藏書全部數位化，讓各國出版商開始對Google又愛又怕。愛的是Google強大搜尋技術，能讓書籍曝光度增加；怕的是，隨之而來的版權問題。
Google今年又推出線上搜尋節目影片服務「Google Video」，同樣的版權爭議也開始在媒體界出現。各大電子媒體開始警覺，Google已經成為力量不斷壯大的新媒體對手。
本期出自於：E天下雜誌57期94頁
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