[寄秋] [小氣財神]

以前常被她捉來操的呆呆耗子頭，十三年沒見竟然變了！
    變得高大、變得英俊、變得奸詐無比……可說到奸詐她就有氣，
    兒時不吃虧的她怎會被他誘簽“當身票據”，得乖乖等他回來迎娶，
    而他此次歸來果然展現“掠奪”的目的，她不甘心、她要反擊！
    用她“小氣財神”的精明及牙尖嘴利，攻得他再也占不了便宜，
    可要死嘍！他真對她的味，竟帶了三大箱黃金來提親，嫁不嫁？
    她當下決定和他手牽手，到閨房去商量商量……

揚州三奇花！？
　　喝，好個聳動的字眼，揚州竟出了三位不輸男子的女英豪、奇女子，實在是地方上百姓的福氣。
　　論起此三妹，當真是無人不知、無人不曉，已然成為揚州話“名勝”之一。
　　其“偉大”創舉實是罄竹難書呀！
　　每每提及此三女，揚州父老只有一個公式化的動作。
　　先是了然的“噢——”一聲，然後好笑地搖搖頭：歎一大口氣，接著面露苦瓜般愁容問道：“哪個不長眼的又惹禍上身？”
　　唉！短短的一句話，道盡揚州百姓的苦難。
　　什麼揚州三奇花嘛！稍微識字的即能從字面上看出來，它指的就是揚州三朵奇怪的花。
　　女人似花，男人似草，雖然奇怪又住在揚州城內，所以簡稱她們為揚州三奇花，總不能說是揚州三草吧。
　　呢！該怎麼介紹她們的“不凡”呢？
　　容貌稱不上天姿之色，身段差人一截，氣腦……這……不討論，長相算是可看之容，出門不會嚇著街坊鄰居，算……嘴秀可人好了。
　　至少揚州十美排行榜上，她們只有仰首眺望的份。
　　但是——
　　她們真的很有名。
　　就從她說起！
　　胭脂湖畔的杜丫丫，早年家裡逢大水，無一牲畜……活口幸存，她被八大胡同的燕嬤嬤拾了去，本想待她大了些好接客，掙點花銀，可是……
　　人算不如天算，誰知她打小就聰明過了頭，知曉四處攀關系，這個爺兒叫干爹，扯著那個爺兒就燃起三柱香結拜喊大哥，叔叔伯伯喚得可親熱，連丐幫幫主都成了她兄弟，一窩子乞丐全挺她，在揚州城好不威風。
　　因乞兒手“巧”，她習得一手好本事，只要她錯身而過小手一溜，神愉都得甘敗下風。
　　為了怕她失風被逮，失了丐幫幫主之瞼，因此幫主連祈風不得巳之下，只好傳授她獨步天下的輕功絕技，讓她在“萬一”中好蹺頭。
　　杜丫丫又常扮俊秀男子，在八大胡同內亭盡姐妹們的疼寵，即使明知她是女兒身，但煙花女於那份僅剩的夢想，個個不由得當她是情人股迷戀，所以……她能不紅嗎？
　　再來談到小氣財神莫迎歡吧！她家在揚州城裡算是“有錢人”。當舖是全城連鎖，一開就是二十來家，完全壟斷市場。
　　目前正擴展到洛陽，經營起賭場和妓院的生意，日過鬥金，賺翻了。
　　既然號稱小氣財神，就不能指望她有良心這玩意。
　　人家閨女是系金佩五，她是左系鐵算盤、右佩收銀裝，兩手掌心永遠向上翻，很少有往下落的時刻。
　　乞丐是她的天敵，偏偏她和乞丐頭的“義妹”杜丫丫是金蘭之交，只好勉強接受他們的存在，想辦法從他們身上榨點油水。
　　瞧瞧，這女人多惡劣，乞丐都不放過，就算她想不成為財神都難。
　　最後說說膽小如鼠又好哭成性的雲日初，在三個女人中，她的“殺傷力”當屬最小，舉凡琴、棋、書、畫、女紅和烹調的功夫，連揚州才女都自歎不如。
　　溫婉的性情，甜美的笑容，她蕙質蘭心得可說是人間極品，完美到叫人捶胸頓足，但是——
　　一哭長城動，二哭山河裂，三哭驚天地，她的哭功無人能及，隨時隨地像個受盡委屈的小媳婦兒，只要一點點小觸楣，她都有本事哭得讓人以為一家老小死光光，好不悲慘。
　　而她是三人之中，氣質最“大家閨秀”、最“正常”的女人。
　　社丫丫這朵奇花已遭恨天堡堡主尉天栩給摘走，剩下兩朵花兒正等人來擷。
　　來喔！不怕死的盡管伸出你的手。
　　“大耗子，小耗子，沒爹的孩子像陀螺，敲一敲，打一打，耗子尾巴卷陀螺，轉得耗子頭發昏……”
　　孩子是天真無邪，但也是世間最無情的角色。
　　因為他們不懂何謂仁慈。
　　依著往常的習性，每當林子深處走出一道瘦長的身形，那些個孩子天生的劣根性總是安不了份，非要前他攻擊，以滿足小小的遊戲心。
　　年約十四、五歲的少年手挽著山雉、野鼠，腰間系著一只竹簍，竹簍裡活蹦亂跳的溪蝦濺得他一身濕。
　　他不理會一群孩子的惡意嘻寫，左顧右盼似在等人。
　　五年前，他剛滿十歲，爹因外出經商不在家，向來厭惡娘的奶奶耳根軟，聽從愛造謠生事的表姑之言，意欲借機淩虐娘。
　　但生性善良的娘事親至孝，一味的承受加諸在她身上不合理的待遇，甚至由少夫人身份淪為廚房小廝。
　　他曾多次以身相護；反而換來表姑更陰險的惡語。指稱他是娘偷漢子生下的小雜種，慫恿原本就不喜歡他們母子倆的奶奶，驅逐他們出家門。
　　在無人可伸出援手的情況下，當時，他們母子只有任人遺棄在冰天雪地裡。
　　可惡的是，表姑競買的一路追殺，害他們有鬼不得訴、有家歸不得，從此在外流離顛沛，備受艱苦的度日。
　　一日，娘終於承受不住壓力而痛哭失聲，他才得知前因後果。
　　原來表姑是奶奶心中唯一的媳婦人選，兩人早已私下論定親事，以待爹經商回來使行婚禮。
　　誰知爹外出經商竟帶回一位美嬌娘，也就是他的娘，打散兩人的計劃。一個覺得被親兒忽視，害怕獨子被狐狸精搶走，自然態度不佳地仇視介入者。
　　一個感到被背叛的難堪，不甘多年的等候是一場空，因此百般刁難使陰，意圖將第三者趕出三角中。
　　但盡管她們一再排斥、阻止，仍擋不住相愛的人結合。
　　不久爹娘生下他，三個女人的關系才有歇息一會的時候。
　　而愛妻的爹不願娘老是受人欺負，故而將愛生是非的表妹嫁予至交好友，以免紛爭。
　　這樣的日子過了七年，直到母親再次產下弟弟，表姑以寡婦的姿態上門依親，便是受難日的開始。
　　那日，娘被強行拖出後門即是她的惡行。
　　而他為了護住纖弱的娘，硬被冠上雜種之名而跟隨娘離家，留下年僅四歲的幼弟。
　　“大耗子，小耗子，臭皮耗子偷食米，咬破腳跟沒爹要，哭哭啼啼說耗子……”
　　那群孩子無心的惡語仍圍繞著，聲音之宏亮令一名穿著紫衣薄袖的小女孩眉頭一彎。
　　接著她露出一抹非常“善良”的微笑，從懷中取出一權枚看似精巧的五彩煙炮，對準帶頭的孩子一拉——
　　砰！砰！砰！
　　貫耳的炮聲讓他們驚得跳腳，個個抱著頭呼爹喊娘，眼淚鼻涕直流，有的甚至嚇濕褲襠。
　　“好玩，好玩，一群猴子在踩果子。”小女孩樂得拍掌。
　　少年面無表情地走向小女孩，眼底有一絲絲縱容的暖意。
　　“歡歡，你來了。”
　　“哼！你真沒用，光長個兒不長腦，你不會反走回去呀！”莫迎歡鼻子仰得高高的。
　　要不是看在有利可圖，她才不要管他閒事。
　　做人一定要現實，不然像他喔……一輩子吃土。
　　“死歡歡，我要跟我爹說你欺負我。”
　　莫迎歡一手擦腰，一手指著灰布衣男孩的鼻頭。“有本事就去告狀呀！你爹還欠我家二兩銀子，叫他快點還。”
　　男孩子抹抹臉，氣得有些不濟。
　　另一名打扮較體面的小男孩則委屈地瞪著她。
　　“他去幫我賺錢，你們會嗎？”莫迎歡一臉鄙夷地望著一干孩童。
　　一群孩子當場傻住。
　　他們倒忘了，她是小錢精。
　　天大地大，唯有錢子最大，這是她一出世就訂下的目標，要與金銀共存亡。
　　而此刻她只有六歲。
　　“歡歡，市集快開始了，我們該走了。”少年催促著她。
　　她—聽到有錢可賺，眼睛睜得圓亮，迸發出令日月暗淡的光芒。
　　“快快快，銀子銀子，我來了。”
　　她比什麼都急的拉著少年的手，準備去賺錢。
　　每隔兩、三天，市集中就會出現一個十分滑稽的畫面，令人莞爾不已。
　　一位粉雕玉琢的小女娃踩著矮凳大聲叫賣，身上的衣物精致而華美，與她身後那位粗布粗衣的瘦長少年相比，如同一塊美玉和礪石井齊。
　　少年恍若街口那座貞節牌坊，冷冰冰的不帶半點笑容，活像來看熱鬧的路人，他抿著嘴不發一語，兩手張成一直線，任由小女娃指著掛在他雙肩上的獵貨向人兜售。
　　“王大娘，你家的翡翠觀音真好看耶，聽說是老祖家的遺物可！”
　　被喚王大娘的年輕少婦面一靦，趕緊揚起笑靠近這要命的小祖宗。
　　前些日子手頭緊，她家那口子偷偷抱著祖傳翡翠觀者去典當。就怕被街坊鄰居得知設面子，怎知這會卻被人拿來威脅。
　　“莫小小姐，你今天真好興致，‘又’出來做生意呀！”她是嘴笑心滴血。
　　“要你多捧場了，小小生意嘛！賺一文也好。”莫迎歡主動解了一尾快死的鰻魚。“不好意思，算你一兩根子就好。”
　　“一兩銀子！？”她……她……坑人嘛！
　　莫迎歡笑得好天真地說道：“是不是太便宜了，和翡翠觀音……”
　　“不、不、不，很公道，我買下了。”她連忙掏出一兩銀子，十分心疼地遞給莫迎歡。
　　王大娘是苦在心底不敢吐，淚往肚裡吞，一尊價值千兩的翡翠觀音被剝削得只剩下二百兩，光是贖金就得要湊齊三百兩，否則時限一到就歸英家當舖所有。
　　而經英家一轉手，一尊千金的觀青少不得有兩、三千兩。
　　可現在呢！英家的小錢精以此為要挾，明擺著將三尾一兩的白鰻喊價成一尾一兩．她是付得不甘不原，滴滴都是心肝肺呀！
　　“謝謝王大娘，下回再來光顧。”莫迎歡一副生意人的嘴臉。
　　下回……下回我一瞧見你就繞路。她悻悻然地拎著包著稻草的鰻魚離去。
　　王大娘扭著腰子走不久，遠遠地，一個熟悉的人影一見著他們，就馬上要止足回馬，只可惜……
　　“張秀才爺，買只山雉回家嘗嘗鮮吧！絕對讓孔、孟聖人贊你為賢者。”
　　唉！小孩子眼真尖。
　　張文才訕笑地揮揮扇子，昨兒個才在莫氏當舖典當了幾本古書，今日就讓小管家婆逮個正著，真是錢財難保。
　　“小歡歡！怎麼不用溫溫書，‘又’來這日曬風吹？”
　　“請夫子教太浪費了，有空我會去私塾轉兩圈，憑我過目不忘的聰明腦子，溫書是小事啦！”
　　他尷尬得勝一陣青、一陣白，這就是令人汗顏之處。
　　枉他飽讀詩書二十載才混個秀才之名，而她不責吹灰之力就得了個女才子之稱，任何一本書到她手中一瞧，立刻就能倒背如流。
　　尤其是和銀子扯得上關系的算數，她更是精得連老字號的帳房都甘拜下風，歎一聲小女娃真可怕，將來不可限呀！
　　“呵！呵！就來只……山雉吧！”小時了了，大未必佳。張文才心頭有點酸。
　　“好，二兩。”莫迎歡伸出兩只白嫩的小指頭。
　　二、二兩！？真敢敲。
　　買了山雉，張文才無可奈何的一手握著把扇，一手掛著血已干的山雉，搖著頭走開。
　　日漸薄熱，叫賣聲不止。
　　一顆顆小汗珠從莫迎歡粉紅的玉頰冒出，她只顧著要找冤大頭來消費，哪知汗已濕透烏黑的小發辮。
　　她的眼睛裡只有一錠錠白花花的銀子。
　　“歡歡，休息一下吧！”少年心疼地抹去她額上的汗，以身軀為她遮擋陽光。
　　莫迎歡回頭狠凝了他一眼。“你不缺錢是不是？一點苦都吃不得，你想當乞丐嗎？”
　　“我是怕你累了。”少年無奈的苦笑。
　　他從未見過這麼愛錢的小女孩，為了錢她可以跟人拼命。
　　若說她是窮人家的孩子有此心態倒合理，可是她偏偏是出自富裕人家的大小姐，從小即受盡寵愛，享受一般孩童所不可得的富貴生活。
　　而她比同齡孩童早熟，十分聰穎慧心，但是她的聰明才智卻用在攢錢上，叫人百思不得其解。
　　“累累累，我看是你累了，人家精神好得很。”她的黑白杏眼正打量著人群。
　　少年笑了笑。“剩下兩只田鼠你帶回去炒三杯鼠肉好了，不要賣了。”
　　“不行，做人不能太自私，不可奪人所好。”突然她眼一亮。“陳大叔，買兩只田鼠回去好下酒……”
　　莫迎歡的一張沾蜜小口，很快地就把最後兩只田鼠給超乎所值地銷出去，低頭數著裙兜裡的銀子，笑得臉上泛著璨璨璀光。
　　她什麼都不愛，就愛硬冷的銀子。
　　“今天賺了多少？”少年拿起寬蕉葉為她煽涼。
　　她笑眯眯地摸摸銀子。“二十一兩多。喏！這是你的，八兩喔！她說得好慎重。
　　聽起來似乎有些不公平，少年只是笑笑地收起來，在初到揚州那兩年，這些銀兩夠他和娘生活個大半月。
　　剛到揚州時，他們的日子相當困窘，他和娘一面幫人洗衣服、補衣服度日，一面躲避表姑的追殺，常常有一餐沒一餐的餓著肚子。
　　一年多前，他替生病的娘送衣到莫家隔壁，遇到鬼靈精怪的四歲多小女娃，就此注定兩人要糾纏一生的緣份。
　　一時不察被個小他近十歲的小女娃算計，她笑得好甜好柔地朝他揮揮手，說要和他合夥做生意。
　　當時他只覺小女娃太寂寞，需要個玩伴，因此陪她玩上一玩，因為他也是寂寞的。
　　誰知道這一玩意玩上了癮，她已罷不了手，三天兩頭不是逼他投些山萊野參上市集兜售，不然就是催著他多設餡阱捕獸逮雀，連溪中魚、蝦都不得幸免。
　　而最精明的不只這些，叫賣功夫更是叫人咋舌，看不出一個四、五歲小孩的生意手腕更勝大人。
　　賺了錢，她堅持與他四六分。
　　當然他四她六，因為叫久了聲音會啞，所以她要多分一點。
　　還有主意是她出的，動腦的人比較辛苦，自然銀子得多收些，好補補腦力的損失。
　　“哪！這兒有十文碎銀，看在你娘生病的份上，拿去買藥吧！”莫迎歡不舍地將碎銀兩往少年手心一塞。
　　好心疼好心疼哦！她五官全皺成一個芝麻餅。
　　少年心裡暗笑地收回袖袋，他知道她送錢送得多痛苦，但是絕不能退還，否則她會翻臉，還會怪他不知她掙扎的苦楚。
　　她就是這麼可愛，他才無法不去對她多付出一份心。
　　“謝謝。”
　　如此過了半年多，少年和莫迎歡的相處早已產生出一種默契，少年幾乎只對她說話，旁人的問候、毀譽皆冷眼以待。
　　莫迎歡也很奇怪，滿腦子怪思想，只要和賺錢有關，一定遊說他入夥。
　　然後她出主意他出力，合作無間地大賺揚州城百姓的銀子，連外來過客的荷包遇著這搶錢二人族，不瘦都難。。
　　這日，莫迎歡又來催少年上市集。
　　“耗子頭，耗子頭，你動作快一點，不然會趕不上……咦？你怎麼垂頭喪氣，誰家死了人？”
　　一臉哀戚的少年沒心思理會她的童言童語，兩手抱著膝坐在石凳上，頭沮喪地垂在兩腿間。
　　他無精打采的神態令心中只有銀子的莫迎歡困惑，難不成真讓她這張烏鴉嘴給說中了？應大嬸她……不行了？
　　“耗子頭，我娘說天有不測風雲，人有旦夕禍福，你要節哀順便，銀子還是要賺……你……你干麼瞪人，我在安慰你耶！”
　　好過份，她不要這個朋友了，但是……少了他就賺不到銀子吶！
　　還是原諒他好了，表示她的肚子很大……嗯！好像是度量很大才是，回去翻翻秀才爺典當的蛀蟲書看看。
　　“歡歡，你在詛咒我娘。”少年咬著牙吐出一句，瞪她是不痛不癢的傻事，在她心中銀子擺第一。
　　“哪有，是你的表情像死了爹娘的模……呃，好嘛！你娘沒死，她會長命百歲看你賺錢。”
　　三句不離銀子，她真是……幸福呀！不像他煩得心都揪成一團。他羨慕她的年少無憂。
　　“歡歡，如果有一天我必須離開揚州，你會不會……想我？”
　　莫迎歡一聽，急得抱住他。“不行啦！你走了誰幫我賺錢？”
　　賺錢！
　　她……少年快氣炸了，以為她會舍不得，結果答案令他吐血，他干麼管她這冷血的小鬼。
　　只有他才會舍不下她，真是氣人。
　　“耗子頭，你是不是嫌錢太少，那……大不了我多分你一成，咱們五五分帳，不過本錢算我的咽！”
　　為“錢”途著想。她忍痛割肉。
　　這麼小就愛錢，長大怎麼嫁得掉……“嫁”？他心口倏地一緊，不太舒服。
　　雖然她很愛錢，但是卻可愛得叫人心疼，突然他嘴角隱隱揚著一抹談談笑意。
　　“歡歡，我爹要來接我們回家了。”
　　她一怔，眼眶紅了濕意，讓少年幾乎要以為自己可以和銀子相提並論。
　　“你爹是壞蛋，怎麼可以跟我搶銀子，我討厭他。”嗚……不要啦！她去哪找座金山來挖？
　　“嘎！？你……”算了，她還小，和小孩子計較些什麼，即使他氣到頭頂冒著淡煙，還是決定忍下打她一頓小屁股的沖動。“我不是銀子。”
　　“你是啦！反正我不準體走。”他要留下來幫她賺很多很多的銀子，把揚州城給淹了。
　　少年不知該笑還是該哭，原來他在她心目中還有一點份量。
　　他不愛設計人，但為了不想把她拱手讓人，就使詐一回吧！畢竟她才七歲，而且弱點是貧小便宜。他投其所好地掏取一只銀藍色的銀袋。
　　“歡歡，我需要路費，這個可以當多少？”
　　莫迎歡氣嘟嘟地搶過銀袋一看再丟還他。“市集上多得是，一兩都不值。”
　　不識貨。“你看看這袋子不一樣喔！不信你放些銀子下去，包管你會愛不釋手。”
　　“騙人。”她才不信呢！
　　少年瞧她一到不屑的表情．於是走回房裡取出這一年省下來的銀兩，大約五、六十兩，一使一錠往看來不起眼的小袋子塞。
　　巴掌大的銀線寬出人意表的，不管塞多少都能容納，莫迎歡晶亮的雙眸睜得圓如銅板。
　　“哇！好神哦！我要、我要。”她伸手要搶，、少年仗著身高往上一舉。
　　“你還沒開價呢！”
　　搶不到的她扁扁嘴，眼睛直往他手中的寶貝瞄。
　　“兩……百兩。”
　　少年搖搖頭。“至少要兩千兩，這是我家的傳家之寶。”
　　“兩千兩！？你有病呀！誰會出價去買一個……破爛。”她好想要喔！
　　可是兩千兩，她是絕計拿不出手的。
　　她的錢只有往內縮，不可能往外揚，就算為了那只渴望得要命的銀袋也不成。
　　“好吧！我用另一個方式和你交易。”他故作大方的聳聳肩。
　　“另一方式，不用兩千兩？”莫迎歡的語氣帶著省躍的遲疑。
　　“對。”她真是天真。
　　“說來聽聽，我洗了耳朵。”
　　少軍眷寵地拉拉她的小發辮。“我把傳家之寶當給你，期限在你滿二十歲以前我會來贖回，不用兩千了兩哦！但附帶條件是……”
　　他的條件很簡單，就依她先前的估價當給她，東西必須由她本人保管，不得遺失，否則拿人來賠。
　　在期限滿時，她不得婚嫁，連最起碼的婚約亦不可訂，不然就算違約，不但得賠兩千兩，還要還他一只新銀袋，效用和舊銀袋相等。
　　“耗子頭，你的條件好詭異，你是不是在算計我什麼？”天底下哪有那麼便宜的好事。
　　她小雖小，可不是笨蛋。
　　“是嗎？”莫迎歡有些自欺地盯著他晃來晃去的小銀袋。
　　明知道他這要求怪得離譜，可是二十歲以前不嫁人有何關系，她的目標只有銀子。
　　“咦，等一下，拿人來賠是什麼意思？”
　　少年的臉上難得浮上一抹紅。“呃！這個嘛，就是……我家的傳家寶是傳給長媳，所以……”
　　“喔！你好詐哦！”莫迎歡跳起來指著他。“想騙我嫁給你！”
　　“我……”他啞口無語地漲紅臉，早該知她的聰穎非常人可比擬。
　　“好吧！”
　　“好？”
　　被揭穿的困窘令少年怔忡了會，沒料到她的回答叫人詫異！
　　“不過我有條件的。”她不想隨隨便便地把自己賣掉，至少要出個好價錢。
　　“條件，？”
　　“對呀！”
　　少年大概了解她的條件。“我會變得很有錢，帶一堆銀子來娶你如何？”
　　“嘿！這是最重要的條件啦！另外一件事我要掌錢，你不可以有三妻四妾，我要獨占你的財產。”
　　少年輕歎。“我懂你的意思，你是擔心我娶太多老婆會浪費銀干吧！”
　　這……莫迎歡笑得靦腆地搔搔頭，她就是這個想法。
　　想想看多娶一居妻妾，一個月要多少開銷……嗯！吃用加上胭脂水粉和日常所需，就算不給私房錢少說也要一、二十兩。
　　一個月十兩計算，一年就是一百二十兩，十年便是一千兩百兩，若放在錢在生息可得……
　　總而言之，浪費銀於會遭天打雷劈，她死都不肯。
　　“耗子頭，你變聰明了喔！”
　　他能不聰明嗎？“記住，我的名字是應嘲風，不是耗子頭。”
　　“應嘲風？”
　　時光匆匆，一晃眼十數年過去了。
　　清雅的花廳中忽有一只七彩斑斕的鳳蝶在梁柱邊飛繞，大家的注意力隨著蝶影而落，一聲輕笑令眾人回眸，繼而脆大眼睛。
　　似乎有所懷疑地擦擦眼睛，再走神一瞧，他們相信是錯覺，那個笑聲絕不是冷漠的男子所發出。
　　一切都是幻覺。
　　不過，還是有不怕死的人開口詢問。
　　“大……大哥，你剛才……有出聲嗎？”
　　聞言，坐在首位的冷漠男子淡然一瞥，端起香味四溢的茶一飲。
　　他是失神了一會。
　　那只不安份的斑蝶令他想起記憶中那個小女孩，以致不自覺發出笑聲。他離開她太久了，久到忘了她可愛的消顏。
　　唯有那份愛錢的執著，仍讓他深放心底。
　　“想起一件往事。”
　　“往事？”應批風不可思議地兩眉一張。“它讓你發笑？”
　　莫怪他驚訝，所有認識應嘲風的人都很清楚，自從近二十年前被迫離家後，他的笑容變得多珍貴，幾乎是難得見他露齒一笑。
　　就算有，也是冷冷地勾唇一揚，絲毫不見真意。
　　“她快滿二十了。”他記掛著的是她那雙算計的眼，總是會發著光。
　　“他？是難呀！我認識嗎？”大哥的表情太奇怪了，有點發春的感覺，他覺得好恐怖。
　　“不。”
　　不！？那可絕了，身為親手足的他會不識大哥之友？“大哥，說說著，別故作神秘。”
　　應潮風搖搖頭，“沒有什麼，一個小女孩罷了。”
　　“小女孩會引你發笑，你不要耍我這個弟弟了，吊人胃口的滋味怪難受。”他才不信小女孩會有多大魅力。
　　“十三年前。她的確是個小女孩。”而且還死要錢。
　　當年他被爹派去的親信接回時，她哭得一把眼淚、一把鼻涕地拉著他衣角，叫他要走可以，留下安家費。
　　天呀！那時她才多大，為了從他身上榨點銀子，連這種令人臉紅的字眼都脫口而出，害他一路回蘭州被人嘲笑不已，怪他誘拐純真孩童。
　　真是天曉得，誰才是那個受迫害的人。
　　在不得已的情況下，他把裝在銀裝的銀子全給了她，而她居然還嫌少，拿起一根樹枝在地上加加乘乘，以證他的“小氣”程度。
　　最後他拜托爹的親信去錢莊領了五百兩銀子，才勉強填了一下她無底的胃口，甚至還笑嘻嘻地祝他一路順風，今生不見也沒關系。
　　反正她有銀子就好。
　　他是氣回冷月山莊的，一別十三年不曾通過半點訊息，旨在懲罰她的寡情。
　　只是沒想到、會懲罰的到自己。
　　“大哥，那她和你有什麼關系？瞧你對她懷念頗深。”小女孩也該長成俏佳人了。
　　應嘲風冷硬的臉龐倏地放軟。“她是我的……未婚妻。”
　　“什麼？”
　　在場的人皆發出驚呼聲，但不及杯盤落地聲，他們的目光全都集中在門口那張蒼白的芙蓉面。
　　心想，這是一個如何的情繭呀！  
馬蹄聲達達，由遠而近。
　　三匹俊美無比的騾駒在直道上行進，馬上三名男女亦是令人移不開視線，外型相當出色。
　　為首的一人全身罩著冷肅，剛硬的線條襯托出冷峻的氣息，卻不損他英挺倨傲的容貌，一路趕來吸引不少女孩家的目光，借故與之攀談。
　　他身後一男一女，男的高大俊逸，一表人才，對人和氣溫柔，不斷安慰被為首男子冷言喝斥的女子。
　　而女子一臉沈穆不發一言，眼光總是飛向為首的男子，深得叫人看不透。
　　“大哥，趕了好些天的路，咱們先歇歇腿喝口茶，揚州城只在幾裡外了。”
　　應潮風看了看他後退：“沒人叫你跟。”
　　他一次數落了兩個人，一是應批風，一是他師父臨終托孤的師妹沈靜依。
　　他對她從來無意，若非師父去得太急來不及交代太多，他根本不想收留她在莊內，為自己多添一個包袱。
　　雖然家中長者早已將師父的托孤認定是許下承諾，不斷催促他早日迎娶師妹入門，以承繼應家香火，但他仍三緘其口，不做任何表示。
　　即使師父臨終前拉著兩人的手交疊，意思十分明白，可他自始至終未曾開回答應。
　　並非她不美，而是他心中已有牽掛，再美的女子亦是枉然，無法進駐他的心。
　　“大哥所言差矣！小弟是替你評鑒未來嫂子，以免你腦筋太過陳舊，死守著承諾不肯回頭。”他純粹是來看笑話的。
　　他想瞧瞧是何方牛鬼蛇神，竟能抓住大哥那顆冷冰冰的心，這人真是偉大得可憐。
　　“我的事，幾時輪到你插手。”
　　“嘿！關心嘛！誰叫你是我大哥。”應批風脖子一縮，有點害怕被大哥的冷眼一瞅。
　　“哼！多事。”
　　三人騎在黃土坡道上奔騁，遠遠望見林子口有面“奉茶”的大旗幟張揚，他們頓感有些口渴而緩下座馬，決定計杯茶水喝。
　　一落馬走近，他們都為之一愕。
　　這是怎麼回事？
　　大大的旗幟下方，是一座頂寬敞的茶寮，茶水就擱在四方桌上。喉獨不見杯子。
　　但更叫他們詫然的是茶寮內盡是一排排的書，中間坐了位看似書生模樣的俊美公子，正搖頭晃腦地背著書，無視他們三人的存在。
　　如此忘我的神態，世間思是少見。
　　應批風實在是渴得受不了，主動步入茶寮拱起雙手詢問。
　　“請問這位公子，這茶是否供給路人解渴？”
　　正在背誦詩經的冷謙羽不耐煩地回頭一凝。“你不識字嗎？”
　　“可是……沒有杯子如何飲？”這書生好大的火氣。
　　“沒杯子？你眼睛瞎了不成，那兒不正擺著一只十文錢的杯子？”他將書卷成圓筒狀一比。
　　順著他指的方向，應批風為之怔然，那一堆黑不拉幾的小東西是杯子？
　　“這杯子……”
　　冷謙羽拍的丟下書，“要喝茶就買杯子，十文錢一只，一碗茶五文，要喝就付錢，不然快滾，少擋公子我的光線。”
　　嘎？這不是免費的奉茶嗎？他用狐疑的眼神望向應嘲風冷靜的身影。
　　一旁趕路而來的老車夫取出自備的大碗，先投下幾文錢在茶水旁的大竹簡內，然後自動自發地倒著茶一飲。
　　解了渴，他回頭向幾位外鄉客解釋。
　　“這是莫家奉茶，特別生津止渴，不少人遠道至此一嘗莫家奉茶的獨特口味。”
　　應批風疑惑，“老丈，這位公子說一碗五文錢，怎地我只見你投下三文錢？還得自個兒動手，這年頭怪事特多。
　　“喔！公子爺有所不知。我可是訂下契約的老主顧，每回趕車必在此歇腳，完全符合莫大小姐訂下的規矩。”
　　莫大小姐？
　　應嘲風甚感熟悉的眉頭一皺；這等“斂財”手法相當像她的作風，他正欲開口詢問，一道清脆的嘲諷聲已在耳畔響起。
　　他不及看清來者的容貌，只覺一抹淡紫的嬌小身影掠過身旁，霎時鼻翼嗅得一陣幽幽的女子體香，他的身體竟為之一顫，起了莫名騷動。
　　“死人頭，我要你看著莫氏奉茶，你的狗眼睛給我盯在什麼地方！”“潑辣女，我想你那兩顆珍珠眼夠亮了，沒看見我在上進嗎？”他反諷她眼珠是死魚眼。
　　，“好呀！給你三分顏色就畫起山水了。”女子收起怒色，笑得可人。
　　“好說，好說。”
　　“我家那沒用的丫鬟到底瞧上你哪一點，不就是吃軟飯的小白臉一個，有啥好寶貝的。”
　　冷謙羽語氣惡劣地說：“不許批評婉兒，不論容貌和內在，她都勝你千萬。”
　　“是呀！可惜紅顏薄命，好好的尚書千金淪為我家舖床焚香的小丫鬟。”敢吼我？活膩了。
　　秋婉兒原本是尚書府的千金大小姐，不意尚書大人太不會做人，不懂得巴結權貴而得罪某些高官，因此仕途不順而郁郁終了，家道至此敗落。
　　人一失勢，親朋好友跟著翻臉不念舊惠，以致她的娘親身染重病卻無銀可請大夫。
　　她一聽家中僅剩的老奴提起，莫氏當舖什麼貨色都收，大到遏邏的大像，小至銀針一支，連人都可典當。
　　為了籌到一筆醫藥費，秋婉兒將自己典當三年為婢，以換取一百兩銀子為母治病。
　　“你……小氣財神，你不要欺人太甚，小心有報應。”人在屋檐下，為了心上人，冷謙羽只得低頭。
　　“放心，下雨打雷我一向足不出戶，何況我是大善人，雷神劈你不劈我。”
　　“喝！你是大善人？”她敢言他不敢聽。
　　女子撩撩耳後的珠飾。“我若不善良，早讓你給野狗啃了骨，丟到山溝裡生蛆長蟲。”
　　“哼！孔夫子有雲：‘唯女子與小人難養也’。”他無法反駁，這條命確實為她所救。
　　見這兩人自顧自地鬥嘴，應嘲風不知為何有些醋味橫生的光火，很想介入兩人之間的交談。
　　“公子爺，別說小老兒沒提醒你，莫小姐若在氣頭上，你可別去招惹她。”老車夫看出他的意圖，出聲勸阻。
　　“哦——”應嘲風看著女子的背影回著老人家。“為什麼？”
　　“莫家是揚州首富，這所有的財富全是莫小姐一手堆積而成，你道她是簡單人物嗎？”他們揚州城百姓可怕她呀！
　　應批風倒是興昧十足的問道：“人道有才無貌，她可是無鹽之女。”
　　“人的美醜不就是這回事，莫小姐的容貌雖然比不上你身側這位姑娘，但是也算秀麗吧！”
　　“那小氣財神之名……”
　　老車夫笑道：“她是咱們揚州城三名勝之一，等你入了城便知，小老兒要趕車去了。”
　　三名勝……之一？
　　不只應批風困惑，應嘲風的眉頭也直打兩個結，心想會是那個嗜財如命的冷血小丫頭嗎？
　　“冷大公子，罵人何必扯到自身，你娘是個女人，不幸生下你這個小人頭已經夠可憐了、你就饒了她吧！”女子仍和冷謙羽在舌戰。
　　“莫瘋子，你……”
　　“少羅唆，臭書呆，本姑娘的時間比萬金還貴，何大、白二，把竹筒內的銀子數一數。”
　　她才說完，出現兩道駭人身影，嚇得沈靜衣連退三步，掩口驚呼。
　　“對不住，姑娘，下人面容可怖非蓄意，請多包涵。”女子聞聲轉過頭，沒啥誠意的話語輕出。
　　她莫迎歡最忌以貌取人的人，何大身長七尺，虎背熊腰壯如山，外表雖然難看了些，但有一手好廚藝，把她的胃照顧得服服帖帖。
　　白二人不及五尺，兩眼突如十五月，他手短、腳短活像個鞠球，可功夫卻是一流，有他的保護，她可以安心地收帳和欺壓“惡霸”。
　　這兩人本是世外高人，一次意外誤中毒草險些送命，是她抱來雲日初那愛哭神醫，花了七天七夜才將兩人救回。
　　兩位前輩欠了恩，自此甘心為奴為僕跟其左右效命，殊不知差點被剛曉醫事的雲日初醫死。
　　一切全是陰錯陽差，而她樂得當起恩人。
　　反正有便宜不占非她莫迎歡的本性。
　　左系鐵算盤，右佩收銀袋。
　　清妍的五官並不出色，一雙亮如星辰的瞳眸卻讓失色容顏炫麗萬分，叫人只注意她變換多彩的神秘深潭。
　　由那只略先顯老舊的收銀袋，應嘲風的嘴角肌紋隱隱勾起一道暗弧，這個視錢如命的冷血小丫頭是長大了，而且更精於收集財富。
　　“我……我不是有意歧視他們，是一時之間……慌了手腳才……”沈靜依嚅嚅的解釋。
　　任誰突然間見到外表差異如此之大的異人，總會失去應有的應對，她承認是目已的不是，不該以外貌取人。
　　莫迎歡手一揮，笑意只達眼袋下。“哎呀！不必掛懷，他們是醜得嚇壞飛禽育走獸，是我當主人該向姑娘賠禮。”
　　“不，是我不對。”她有些不好意思的紅了瞼。
　　美人粉腮妮紅，不飲也醉。
　　此等美景卻無人欣賞，只因茶寮內的人各有所思，無心深擷一片美麗。
　　“你客氣了，他們醜就是醜，是人都會嫌棄，要不我叫他們向你賠罪，何大、白二……”
　　沈靜依連忙阻止。“不用了，是我失禮在先，姑娘不要拆煞奴家。”
　　“噢！”她的眼中有抹談談狡光。
　　“小氣財神莫要捉弄外地的傻子，損人不帶髒字是高明。”冷謙羽看不慣的出聲。
　　“冷謙羽，信不信我燒了這一地古聖賢者的曠世巨作？”莫迎歡眼一掃，不帶好意地朝多話人冷笑。
　　冷謙羽絲毫不畏懼她的威脅。“要燒之前先考慮一下，它們值多少銀子。”
　　“你……”說到銀子她就落於下風。“山不轉路轉，大不了我回家找丫鬟出氣。”
　　莫迎歡說得雲淡風輕，氣定神困地等著看人抓狂。
　　“你敢動婉兒一根寒毛，我……我就踢破你家的門檻。”冷謙羽頓時氣到失去理智，口出令人發笑的字眼。
　　莫迎歡嗤笑一聲，“果真百無一用是書生，一點豪氣壯志少得讓人用一根針都挑不起。”她放作沈思道：“我想想怎麼訓練你的婉兒，這麼吧！就叫她醜時起床劈柴燒火，灑掃庭院，卯時將地窖裡的酒甕清掃一番，巳時……亥時就把一家子的衣物全洗淨……”
　　“你說夠了沒？”冷謙羽忍不住大吼。“是我不長眼得罪莫大小姐，你大人有大量高擡貴手。”
　　“是嗎？我記得剛才有人說我是小人耶！”看你囂張到哪去？
　　逮人弱點可是她的專長，但除了把銀子當愛人對待，她還沒惡毒到虐待丫鬟十二個時辰不休息，是他太不了解她的處世作風。
　　說起冷謙羽的身份，來頭倒是不小，父兄旨在朝為官，位居翰林院士，深受皇上器重。前途可說是如錦緞般光滑，一滑就滑上了榮華富貴。
　　偏他一身傲骨，以文人之氣不願入朝為官，不意得罪了十三皇子，被大內高手打得五髒俱傷，丟棄在洛陽城外一處臭溝渠。
　　正巧她采辦丫丫的嫁妝路過二話不說地要白二渡氣護住他心脈，再命何大背著他上雲家求醫。
　　還非常有良心地留下貼身丫環秋婉兒。
　　這一留，留出個兒女情長，她這個救命恩人及不上丫環溫婉的柔弱風情，就這麼給搭上了。
　　施恩不望報是君子所為，她是女人兼小人，怎會錯放賺錢的機會？
　　所以，莫氏奉茶便為他留了個空缺，以報她的救命大恩。
　　“都是我不好，害你們為我起爭執。”不明就裡的沈靜依還當兩人是為她而鬧僵。
　　“言重了。”你還不夠格。莫迎歡在心裡一道。
　　冷謙羽斜眼怒言。“笨女人，飛禽走獸是說刺你不是人，是禽獸畜生，你還當是贊美呀！”
　　全是她的錯，空長了一副好皮相，卻胸無點墨。
　　“嘎？！你……你們……”沈靜依微露蒼色；
　　“嘎什麼，吞吞吐吐、不干不脆，看了就討厭。”手一拍桌，冷謙羽沒了文人氣度。
　　他向來厭惡故作大家閻秀姿態的女人，美人故然賞心悅目，但沒有主見無個性的美女只是一朵多余的牡丹花，看似嬌媚卻無生氣。
　　不像莫迎歡奸得真誠，擺明了她就是要錢，他是被克得死死的，想翻身都難。
　　若不是先愛上婉兒的溫柔和善解人意、他喜歡上的可能是率真的莫迎歡。但若是如此，恐怕今時今刻他的下場會很淒慘，因為她的眼中只有銀子，對他人愛慕之心皆視若無睹，叫人徒留一場遺恨。
　　“這位公子何必動怒，她只是一片善意。”看不下去的應批風笑著上前當起和事佬。
　　冷謙羽斜視他一眼，“這笨女人和你什麼關系？”
　　應批風忍住氣。“他是在下與家兄的小師妹。”
　　“我當是你們暖床的家妓呢，一副沒見過世面的拙相。”連人家的嘲諷都聽不懂。
　　孰可忍孰不可忍，應批風原本帶笑的俊顛霎然凝結成黑色的風暴，忍不住想抽出腰際的長劍教訓那家夥的妄言，可一只手卻適時地壓住他拔劍的手背。
　　“大哥——”
　　此時的應嘲風仍是一股冷傲，眼底卻多了些難以察覺的笑意走上前。
　　“你不配當個文人。”
　　冷謙羽不在乎地翻開一本書。“誰說手中有書便是文人，迂腐。”“在下的師妹不像閣下的心機如此深沈，自然聽不出隱諷的暗語，你的話說重了。”
　　炫然欲泣的沈靜依驚訝地收起欲流的淚，她沒想到師兄會為她出頭。
　　自從十一年前他拜在爹門下學藝，她那顆年少的赤子之心即心儀於他，至今仍不改初衷的愛慕他。
　　爹臨終前的托孤更讓她深信，兩人的未來必定同行，從此恩愛至白頭。
　　可是，來到冷月山在快三年，她由二八年華已後雙十“高齡”了，卻仍不見他有任何成親念頭，靜待年華消逝的她不由得心急如焚。
　　她很清楚莊裡上了早已當她是未來的莊主夫人，因此她也常以他未來妻子的身份自居，自動地打理起冷月山莊的大小事宜，好讓他無後顧之憂。
　　豈知那日一句話將她打人阿鼻地獄。
　　不甘心一番癡心沈入湖底，沈靜依難得任性一回，非要親眼瞧瞧他的未來娘子是否勝過她，否則一口氣難吐。
　　愛，就是這般為難女人。
　　“心機深沈的是揚州名勝，而且我不認為自己誤解了，一位單身女子與兩名男子並騎而行，若說清白誰能信之。”
　　應批風可不管兄長的阻止硬要出聲。“那個女人還不是和兩個醜人同行，並與男子唇槍舌劍，豈不是更加無名節可言。”
　　“哈……你慘了。”冷謙羽笑得眼淚都擠出眼眶。“莫大小姐，你的開胃菜來了！”
　　淡淡的笑渦浮上莫迎歡的兩腮，這人真是不怕死，敢當她的面毀她名譽。
　　若不玩死他，枉費“名勝”之盛名。
　　“公子，貴姓呀？”
　　“呃！在下姓應名批風。”奇怪，一個很普通的笑容他竟覺腳底發麻。
　　應批風？！她眉微微一斂。“應公子，你初次蒞臨揚州城，一定沒聽過‘小氣財神’是吧！”
　　“小氣財神？”他斜瞄了應嘲風一眼。
　　見大哥悶不吭聲，他頓感有片馬雲遮住朗朗晴天，似要有慘絕人寰的悲劇將降臨。
　　“就是手心永遠向上翻，絕往下落。”接著她笑得好甜。“人欠我一分，千倍討回。”
　　“嘎！你是說……”他有些畏意地往應嘲風身後退。
　　不知為何，他竟怕起眼前這位高不及他肩的姑娘。
　　莫迎歡故意在他身上打量。“瞧你一身華服，一副小相公的模樣，應該值不少銀子。”
　　“我像小相公？”應批民為之低吼。
　　“你到揚州是尋人或是遊玩？”她自說自活的眼神很曖昧，就像個……老鴇。
　　心驚膽戰的應批風全身泛冷。“你……你管太多了吧！”
　　“所謂強龍莫壓地頭蛇，貪心的蛇可是能吞大像，你自個保重。”她說得輕如柳絮，讓他寒毛聳立。
　　“你……你在威……威脅我。”她好大的魄力，笑臉絲毫不輸大哥的冷面。
　　“你去打聽打聽，莫家從不威脅人。”太小覷她了，她該再多學些人生經驗，才不會被看扁。
　　“是嗎？”怎麼他反而心更寒？
　　莫迎歡無心地卷弄垂在腮角的雲辮。“我們一向只付諸行動，威脅人太沒品，收不到賣質利益。”
　　她絕不做無謂之事。
　　“你好……恐……”恐怖！他自認不夠陰沈，還是不要跟她對上。“大哥，這茶別喝了，咱們先進城吧！”
　　應嘲風文風未動，冷眼直視莫迎歡，瞧得她心下不安，不自覺地摸摸右側的收錢袋。
　　銀子是她力量來源。
　　“奉茶是難喝了些，請到我們揚州城逛逛，莫家是不太長進，只擁有半個揚州城而已，可別走錯路，誤食什麼不干淨的東西，我很容易記恨的。”
　　應批風霎時瞠大了眼，這女人豈只恐怖，簡直是夜羅剎來投胎嘛！
　　“歡歡，你的優習慣愈來愈嚴重了。”應嘲風充滿興味的說。
　　不只莫迎歡倏地眯得眼睛迸出利光，連一向與她作對的冷謙羽亦斂眉一視。
　　他似乎是……舊識？
　　她有片刻的心慌，心頭老是不規則地紊亂成結。
　　“我們還沒親到互稱昵名吧？”
　　“歡歡，依你的記性需要我提醒嗎？那只銀袋……”他盯著她多變的清眸道。
　　銀袋？！她有不好的預感，小手趕緊寶貝地抓穩飽實的銀袋。
　　“要進城請早，我不留各位了”
　　“你見時變成縮頭烏龜了？小錢精。”她這是像小時一般貪得可愛。
　　小女孩長大了，不帶稚氣的臉龐有著姑娘家的嬌羞，雖然不是美若天仙下凡，但自有一份冷靜的出塵美。
　　心中的愛戀已由年少的誓言變成浩瀚的波濤，只為她點滴凝聚。
　　“小依精？！”一道模糊的影子在莫迎歡腦中跳動。“我好像認識你。”
　　好久好久以前的小綽號，她都快忘得一干二淨了，那是孩童時代的稱謂，成年之後早已丟棄，現在全揚州的百姓只知“小氣財神”這稱號。
　　因為實在太久遠，且又是和銀子無關的事物，所以通常很難在她記憶中留下痕跡。
　　“你不只是認識我，而且我們還關系密切。”看來，她是存心想忘了，好賴掉那件“典當品”。
　　應嘲風有一絲不悅，他的魅力還是比不上銀子的重要性。
　　“密切？”我和他？“你是不是搞措對像了？”她只和銀子關系密切。
　　“聽清楚，我是應嘲風，銀袋的主人，你的未……”他正要說個分明，忽地一道粉嫩的藕色身影哭著奔向他的“未婚妻”。
　　“嗚……歡歡……你要……嗚……救我啦！我……嗚……要要……不要……嗚……”
　　莫迎歡翻翻白眼拍拍差點按倒她的女孩，用感謝的眼神朝日二一投，沒有他適時以掌氣相托，兩人定跌得四腳朝天，難看極了。
　　“雲雲，誰欺負了你？”
　　雲日初只顧著抽搐，眼淚如波的嬌態不減胭脂的顏色，我見猶憐得叫人想去呵護她。
　　不包括莫迎歡和冷謙羽，以及何大及白二，他們都太了解她哭功的厲害處。
　　“歡歡，嗚……我爹……嗚……”雲日初哭得讓人聽不懂她口中的含糊詞。
　　莫迎歡歎了一口氣。“你爹怎麼了，該不會駕鶴西歸，去蓬萊仙島當起逍遙散仙了吧！”
　　她怎麼老是口沒遮攔地詛咒別入的長輩。應嘲風深邃的眸中有一絲責備。
　　“不！不是啦！嗚……”雲日初猛搖頭，豆大的淚滴掛在白嫩的玉頰上。
　　“你好好說，我在聽。”
　　雲雲樣樣都好，就是天殺的愛哭。
　　丫丫、她和自己能結成生死之交，倒是物以類聚，全是吊詭的怪胎。莫迎歡在心裡輕歎。
　　雲日初邊啼邊說：“爹他要……我嫁……嫁人。”
　　“嫁人是好事……什麼，雲老爹要你嫁人？”不會吧！是哪個倒黴鬼忘了燒香拜佛？
　　不是雲雲不夠好，而是她那哭功驚人，連自幼相處的玩伴都勉強忍受，何況是不明真相的可憐男子。
　　“歡……歡歡，你去和爹談談……他一向很佩服你……呃！的口才……”她哭到打了個嗝。
　　“斷人姻緣會七代窮，你不想和連祈風去行乞吧！”冷謙羽涼涼地說著美語。
　　嗯，莫迎歡打了個冷顫。人可以窮，但不能沒有銀子做伴，這種日子她連想都不敢想。
　　“雲雲呀！女孩子長大了終歸要嫁人，雲老爹真是個好父親，懂得為你做好打算。”免得她嫁不出去。
　　應嘲風眉一挑，聽出莫迎歡的口不對心。
　　“可是……我不想……嗚……嫁人……人家才……十七歲……”她還想多研究些醫理。
　　“什麼才十七，過了臘冬就十八了，再不嫁就老得沒人要了。”多個人來接受她的荼毒也不錯，省得一天到晚為她操心。
　　“你比我大兩……兩歲都未出閣……我舍不得……離開你……”
　　這……莫迎歡一下子面子掛不住地干關。
　　死小孩，沒事提起這碼事干麼？她又不是不嫁人，全是為了她的銀袋……
　　咦！等等。
　　銀袋？
　　莫迎歡腦海突然閃過一個和銀袋有關稅的畫面，食指微顫地指著應嘲風，吶吶地說道：“你不會是他吧！”
　　應嘲風冷硬的黑瞳奇跡似地有了笑意。
　　“你說呢！”

“不可能，你怎麼會是那瘦不拉幾，渾身沒三兩肉的耗子頭，除非撞鬼了。”
　　莫迎歡根本顧不了哭哭啼啼的雲日初，一手推開的跳到應嘲風的面前。
　　說跳並不為過，她的動作之快的確叫人傻眼，跟搶錢的速度相差不遠。
　　“不對不對，耗子頭的手臂干癟得像竹竿，胸膛也沒這麼厚，硬邦邦得只剩下骨頭，哪像這塊石板肉敲得手疼。”
　　“喝！不仔細瞧我還看不出你挺高的，耗子頭可沒高成一座山，你想唬人還早得很，我莫迎歡可不是徒負盛名而已。”
　　小氣財神要是沒腦子，哪能使莫家成為揚州城首富，想要騙她得再回去修煉幾年。
　　“喂！你這個女人真不害臊，在男人身上摸來又截去的，到底要不要臉？”應批風見大哥被吃豆腐大喝出聲。
　　“批風，不得無禮，她真的會記恨。”這點和她嗜財如命的個性一樣，未曾改變。
　　“大哥，你怎麼替她說話，她的行為舉止太不合禮教了。”應批風有些氣悶。
　　“我合不合禮教還輪不到你來管。”莫迎歡眼神清澈的一轉。“你到底是從哪個老鼠洞鑽出來的？”
　　“蘭州。”耗子當然鑽老鼠洞，她真會用形容詞。
　　“蘭州？那不是快靠近關外的北地。”聽說滿熱鬧的，南北水貨相當多。
　　“嗯！”
　　莫迎歡擡頭瞄瞄他那張死人臉孔，怎麼都無法和耗子頭連在一起。
　　兩人唯一的共同點是冷漠、不多言。
　　“歡歡……嗚……你為什麼不理我？”雲日初覺得委屈，更加賣力地大哭。
　　啊！她差點忘了這尊淚菩薩。
　　“雲雲呀！男大當婚、女大當嫁，你看丫丫嫁得多好，姓尉的把她疼人心坎裡嘍！”
　　“人家又不是丫丫……我……我不要嫁啦！”丫丫好幸福，嫁給她喜歡的人。
　　她不求富貴榮華，但求知心為伴，這不過份吧！
　　可是爹他……嗚嗚！她不要啦！
　　還哭，揚州要淹大水了。莫迎歡軟言誘哄，“好好好，我去替你探探口風，如果對方有才又有財你再嫁。”
　　“什麼才不才？”她聽得懵懵懂懂，不解其意。
　　“笨雲雲，是人才和錢財，莫大小姐的眼睛中可瞧不見你的幸福哦！”冷謙羽用膝蓋一扣便明了。
　　“書呆子，讀你的四書五經，少管人間閒事。”當你的書仙去。
　　“是，小氣財神。”銀子有入無出！
　　莫迎歡沒心思顧及應嘲風的身份，她要是再不把雲雲給擺平，耳膜早晚給雲雲哭破。
　　她從來不羨慕別人，此刻卻羨慕遠嫁到洛陽恨天堡的杜丫丫。
　　尉天栩雖然討人厭了些，但出手闊綽，隨她漫天亂喊價地拋出金山、銀山供她挖掘，眉毛頂多揚上兩下，絕不心疼那身外之物。
　　她之所以羨慕丫丫的原因很簡單，因為丫丫終於脫離終日不散的雨雲，從此不用飽受雲雲不停歇的可怕哭法。
　　“雲雲，天下無不散之筵席，再說丫丫嫁到洛陽，我不是每隔幾天就帶你去找她玩？我不會棄你於不顧的。”
　　她是去視察商務，順便收帳。有空才繞去恨天堡坐坐，陪丫丫閒磕牙，氣氣姓尉的家夥。
　　“人家……人家就是會……舍不得你嘛！”雲日初試著淚，輕扯她的衣袖。
　　“有什麼好合不得，說不定明兒個換我嫁人，咱們還不是得分離。”又不是生離死別，終身不得見。
　　應嘲風唇角一勾。“原來你已做好出閣準備，我當你只記得銀子忘了承諾。”
　　“承諾？”她將雲日初交給避之唯恐不及的冷謙羽。“你在講什麼鬼話！”
　　她嫁不嫁人和承諾有何牽連？
　　“當年典當這只銀袋，你許諾的話語可是明白地著寫在這當票上，容不得你反悔。”他將珍藏多年的當票拿至她眼前一晃。
　　莫氏當銷商譽卓越，即使是黃口小兒的戲語，年僅六、七歲的莫迎歡仍跑回當舖眷了份收據，表示不欺他。
　　如今這份收據成了鐵證，賴都賴不掉。
　　“這是耗子頭的當票，怎麼會在你手中？你是不是把他給殺了？”
　　應嘲風輕歎一聲。“離別之際，耗子頭是否要你記住他的本名？”
　　她用力點點頭，“當然，他的名字是應……呃……應……”應什麼呢？她怎麼想不起呢？
　　“應嘲風。”
　　“對對對，就是應嘲……”莫迎歡突然一怔。“你剛說你的名字是……”
　　“應嘲風。”
　　“你是耗子頭！”她終於反應過來。
　　“我說過了。”
　　“怎麼可能？你一點都不像耗子頭。”
　　應嘲風笑了笑，“十三年不見，容貌總會有所改變，你就變漂亮了。”這是他的真心話。
　　所謂情人眼中出西施，即使平凡的容貌亦美若桃李。
　　好虛偽，她看了自己的瞼近二十年，哪裡漂亮了？“你真的是耗子頭？”
　　變化太多，叫她無法信服。
　　“四六分帳，我四你六，我負責捕魯獵物，你負責叫賣。”他還記得當時不合理的分帳法。
　　熟悉的場景浮現眼前，莫迎歡綻開如見銀子般的燦爛笑容，欣喜若狂地往上一跳，雙手勾住他的頸項，就像小孩子一樣。
　　她沒有久召別重逢的喜悅，而是想起他幫她賺錢時，那份數錢的快樂。
　　人可以沒志氣，銀子不可不賺。
　　“哇！太好了，死耗子頭，少了你幫我賺錢，日子好難過哦！害我少賺好些銀子，好在丫丫是神愉，可捕你的缺。”
　　佳人在懷理該開心，可是應嘲風的臉色卻變得很難看。“你從沒想過我——”
　　“想你干麼！賺錢都快沒時間了。”她只會想念她的銀子。
　　“你、很、好。”他咬牙切齒地環住她的腰，俯近她的耳低語。“你不會也忘了婚約一事吧！”
　　聞言，莫迎歡的笑臉頓時凍住，身子僵得直在的，勾住他頸項的雙手不自在地松開。
　　這時她才發現兩人是多麼地親近，幾乎整個人掛貼在他身上，無留一絲空隙，難免有些落人話柄。
　　“我們好像靠得太近，這樣太失禮了。”莫迎歡推推他胸膛未果，反而被他緊緊鉗制。
　　“是嗎？我覺得還不夠近，夫妻間可沒隔著這一層布料。”想推開他？她太天真了。
　　習武多年，他豈會輸她一名小小女子。
　　她臉微赧，氣得急中生智。“想娶我，總得先上門提親吧！”
　　“想嫁人了？”應嘲民心中的怒氣略微消滅地睨她嫣紅的桃腮。
　　“是呀！莫家人最信守承諾。”她輕巧地隔開兩人之間的空限。“你打算贖物還是娶親？”
　　莫迎歡左手往後一背，用手指頭作了個指示，何大、白二立即將竹筒內的銀子用布中一包塞人懷袋，準備配合主人的動作。
　　聽不見他們的交談，沈靜依美麗的花顏失去血色，用著受傷的目光瞅著應嘲風環繞她腰間的手臂，一顆心苦澀不已，痛如蟻噬。
　　他臉上的縱容和疼惜。是她渴求多年不得的癡念，她的心好痛好痛，幾乎喘不過氣來。
　　“我從來沒打算要收回銀裝，那本來就是要送你的禮物，它配你可說是相得益彰。”應嘲風打趣地捏捏莫迎歡不馴的鼻尖。
　　奸詐，騙她一個小女孩允婚．“你對我真好。”
　　“等我們成親後，我還會對你更好。”他完全松了戒心，以為她的心如他一般。
　　莫迎歡“激動”地握住他雙手。“趕了這麼久的路，唱杯莫氏奉茶消消渴。”
　　“沒想到你也有溫柔的一面，要付銀子買吧！”他可不敢指望她一夕間變得不貪錢。
　　“當然要……呃……不……不必。”銀子哪！她拗得心好痛。“盡管喝。”
　　強裝著笑，莫迎歡朝冷謙羽使使眼色，要他代為照顧雲日初一會兒。
　　手持廉價茶杯，她忍痛掀開奉茶頂蓋，用木勺輕舀一瓢清香黃茶，正欲倒入林子裡，手一彎，往應嘲風臉上潑去。
　　“白二擋駕，何大背我，閃人。”
　　應嘲風早在她把銀子看得淡漠那刻，即已心生警覺，知道她絕不會放棄賺錢的機會，可明知有詐，他仍中了她的美人計。
　　是他太輕忽，自認為可以制住她的小把戲，才叫茶汁濺了眼蒙成一片，迷茫而難以視物，讓她輕易閃過他驟然出手的掌控。
　　待他恢復清明雙目，何大高壯的身影早已背起女主子健步而逃。
　　白二身材矮小，奇貌不揚，但功夫卻高得出奇，他根本被困住，分不出身出茶寮追那個可惡的小女人。
　　兩人過了數十招，他才決定放棄無謂的爭鬥。
　　反正跑得了和尚跑不了廟，揚州城的名勝呵！
　　“前輩武藝過人，晚輩造次了。”
　　“你對敝主人不軌，我不喜歡你的前倨後恭。”白二是位忠心的下人。
　　“不，是你家主人先失信於晚輩，並非我躍矩。”這小妮子挺會收買人心。
　　“我不管誰是誰非，總之我的主人不會犯錯。”白二一心向主。
　　他和何大人稱祈山二怪，本是為非作歹的大惡人，殺人無數，淫人妻女，在江湖上惡名遠播。
　　但是與遇著救他倆性命的主人，他才知世間竟有人不嫌棄他們面醜而挺身相助，不僅親身用料他們一身惡臭還願收留他們。
　　他不知道她用了何種手段化解仇家來尋仇，只知跟了主人之後，江湖上再無人持劍相向。
　　何大與他並非刻意要挑起武林血腥，只因天生長相特異，四處遭人恥笑才惡向心中生，不惜殺戮人今建立威信，以回報他人的鄙視。
　　活在世間四十余年，頭一回有被人重視的感動，叫他們兩人不計較為奴為僕，誓死踉隨主人左右。
　　是非對錯無所謂，他只遵從主人的命令。
　　“歡歡真有一套，能有前輩這般高人相識。”應嘲風不怒反生安慰。
　　“休說體面話，你若與我主人過不去，勿怪我手下不留情，告辭。”手一甩，白二掉頭離去。
　　應嘲風為他的警告而露齒微笑，她的確非平凡女子，竟有此高人願為她舍命為奴。
　　“大哥，你居然……笑了。”
　　莫怪應批風詫異得嘴都合不攏，連沈靜依落寞的神態都為之一震，幾乎要錯認眼前男子非她癡心所愛之人。
　　“你不覺得她很可愛嗎？”不愧是他看中的女人，夠辣！
　　“她？”應批風難以抑制的高呼。“你不會是指剛才那個狡猾的女人吧！”可愛？是可恨才是。
　　應嘲風不贊同的一瞪。“她叫莫迎歡，你的未來大嫂。”
　　“什……什麼，你瘋了！”
　　這是他大哥嗎？竟然要娶那種女人為妻。
　　光想他都全身發冷，家中有個冷面大哥已是叫人戰戰兢兢，不敢妄動。
　　若加個笑面狐大嫂，他的日子可想而知，必定活在水深火熱之下，一輩子擡不起頭來，而且她特別聲明過會記很，那……他還能活命嗎？
　　好險，好險，幸虧她逃得快。
　　莫迎歡撫撫心跳急促的胸口，拍拍何大的肩頭要他放下她。
　　“主人，你沒事吧！”
　　“沒事、沒事，我只是一時氣血不順，你不要擔心。”她是被意外懾了一下魂罷了。
　　她下意識地將手擱在銀袋上，回想起自己倉皇而逃的可笑舉動，忍不住嘲笑起自己的懦弱。
　　不過是個銀袋嘛！大不了還給他，用不著賠上一生的幸福來保住那不起眼的小東西，她若不想嫁人，誰能逼她嫁。
　　現在莫家是她當家主事，老爹和娘早已不管，整個揚州城已在她的掌握中。她何必怕個外來客，真是自己嚇自己，無趣得很。
　　她心一寬，笑容也就輕柔些。
　　“主人，餓了吧！何大下廚燒兩道好萊。”
　　是好久沒嘗嘗他的手藝。“好呀！麻煩你，我還真是餓了。”莫迎歡頑皮地摸摸小腹。
　　“咳！跟何大不用客氣，我這就去廚房準備，等會端進花廳是嗎？”受到禮遇．他反而有些局促。
　　“嗯。”
　　何大一雙長腿一跨，很快地消失在她眼前。
　　莫迎歡有氣無力地推開房門，一道淡綠的紗市隔開花廳和內室，屏風後是一座手工精巧的花型裕地，四周雕刻著動人的海棠花，栩栩如生仿佛能聞到淡淡花香。
　　迎面而來的是水仙般嬌美的優雅丫環秋婉兒。
　　“婉兒，叫人燒兩桶熱水，我要沐浴。”
　　文靜的秋婉兒淡笑不語，轉身邁出門檻。
　　不一會兒，一名體壯的家丁持了兩桶熱水注入浴池，不久又蜇出門外再取來一桶冷水和一桶備用熱水。
　　秋婉兒舀冷水調調水溫，待水溫適中，她從衣櫥中捧出換洗衣物擱在浴池旁一個造型討喜的置衣架上，而後灑了些花瓣在水面上浮沈。
　　“小姐，需要我為你寬衣嗎？”
　　莫迎歡橫瞪了秋婉地一眼。“你天生丫頭命呀！非要找罵人才甘心。”
　　“你脾氣暴躁。是誰意你生氣了？”她只是笑笑地接過一只銀釵。
　　“還有誰，不就是你。”尚書千金做起丫環事，比真正丫環還稱職，她看了就一肚子火。
　　當初接受婉兒的典當並非少個丫環，而是看不慣呂家仗著有個女兒是親王的寵妾，以勢淩人意圖強占她的清自身子才出手。
　　入府後，她當真換上丫環的簡便衣著，無怨無悔地做起丫環，把她伺候得像個“殘廢”，凡事都不需自個動手，只要張開兩片嘴皮。
　　起先她還費心解釋，這一切純粹救急不用放在心上，要婉兒安心地幫她整理帳目就好。
　　可是婉兒太有骨氣，非要典身為婢，以報她的急施援手之恩。
　　有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。
　　唉！是她命太好還是運氣佳，總是有便宜送上門讓她拾，而且還沒有拒絕的權利。
　　“你要穿著單衣沾水淋浴嗎？”可見小姐這會氣得不輕，但揚州城裡，應沒人惹得起她才是。
　　每回她只要受了些閒氣回來，一定先沐浴淨身，說是去黴氣，所以秋婉兒才會如此想。
　　莫迎歡臉一沈，氣呼呼地剝光衣物下浴池。“看我生氣你很得意是不是？”
　　“奴婢不逾越，只是善盡奴婢的本份，提醒小姐氣糊塗的小事。”秋婉兒屈著身子半跪在池旁為她順發。
　　“你是千金之軀，何必委屈自己來服侍我，搞得我氣得內傷。”她眼半閉，享受著秋婉兒的服侍。
　　莫迎歡就是這麼個心口不一的懶女人，嘴上說的和她此刻表現的態度完全不符，還不是攤開四肢任由秋婉兒洗掙一身疲憊。
　　她愛銀子，也懂得享受人生，絕不虧待自己。
　　人家既然拜托她當恩人，何樂而不為地順著人意，大家皆歡喜嘛！
　　“休提過去事，秋家早已沒落，若非小姐的善心，婉兒已是花殘之身，無顏見穿於世。”
　　“跟你說過多少回，是我看呂家的敗家子不順眼，故意找他晦氣，干麼老掛在心口當碑石惦念著。”
　　“你的用詞叫人汗顏，什麼碑石都胡亂編之。”小姐是口惡心似水，可柔也可冷如冰。
　　跟在小姐身邊一年多，還會摸不透她的性子嗎？
　　她除了愛財些，喜歡耍點小聰明戲弄人，設計旁人為她生財，其實本性倒是不惡；有點小孩子的驕氣，但不致傷及無辜。
　　受她懲戒的人大半是些故作聖人的惡徒，而少數惡作劇的玩弄對像，也大抵是她的好友，但他們氣過、鬧過也就笑開了，不會心存芥蒂。
　　“看看你小我一歲卻老氣橫生，比守著貞節牌坊的寡婦還嚴謹，只有死書呆當你是寶，無聊！”
　　一提及心上人，秋婉兒嬌顏一郝。“是他惹你生氣嗎？我替他賠罪好了。”
　　“嘖！沒媒沒聘，你當自個是他未過門的娘子呀！真不害羞。”莫迎歡故意逗著臉紅的丫環玩。
　　“人家……人家是怕他生氣頂撞了你，你知道冷大哥心直口快……”
　　“心直口快”說得好聽，姑娘家一遇上感情事，心都偏斜了。
　　“呃……他是有些……偏激，口氣沖了些，你不要和他一般見識。”
　　秋婉兒舀了一瓢熱水，臉上掛著溫柔多情的淺笑，冷大哥因為愛她，所以不忍她為人奴婢，老是無法控制理智找小姐鬥嘴。
　　他的出發點全是為了她，令她覺得好氣又窩心。
　　“哼！我看他是太憤世嫉俗，自以為清高，哪天真惹毛了我，叫他光著屁股滿街跑，看他神不神氣。”
　　她掩口輕笑。“別說賭氣話，到底是誰惹你發這麼大火？”
　　“怎麼，你不是才替窮酸鬼求過情。”
　　“他的本事我清楚，絕挑不起你的火氣。”她這話不是看輕地，而是事實。
　　嬉笑怒罵皆由人是小姐的淡然，若真功了氣，只有她侮人的份，鮮有人能給地排頭吃。
　　這回小姐八成是整不到人而生暗氣。
　　“噢！”
　　“小姐不想將今日受的氣告訴奴婢？”小姐大概氣得不輕才不願吐實。
　　“哎呀！一筆陳年老帳而已，沒什麼大不了。”她可不怕他來催討。
　　甩甩頭，莫迎歡從浴池中站起身，讓秋婉兒為她穿上一件件衣服，然後光著腳丫子走到梳妝台前坐定，任人擦干那一頭濕發。
　　看著鏡中倒影，她有自知之明，自己並無一張傾城傾國的絕美容顏，他為何一到非她莫娶的模樣？
　　雖是匆匆一瞥，他身側那位女子的姿色堪稱絕妍美女，而他卻有如此行徑，讓她百思不得其解。
　　女人總是多了顆嫉妒之心，說她不吃味是騙人的，除非她不是女人。
　　不過叫人猜不透的是，哪有人上門索討遲來的婚約還帶個美嬌娘，是他大自負想享齊太之福，還是來示威，表明他的身價搶手得緊。
　　看盡兒女情事，聰明如她豈會看不見那名女子眼中的癡情？
　　“主人，我燒了一桌好菜，你快趁熱嘗嘗鮮。”
　　“呵！何大，你的手腳真快，我正念著呢！”她是說謊不打草稿，哄得何大心花怒放。
　　收買人心不是光靠銀子了事，適時的贊美才留得住人心。
　　莫迎歡穿上緞花繡鞋，讓秋婉兒隨意地扎了束發，神清氣爽地由內室走出來。
　　她的笑容在瞧見花廳圓桌邊坐的小人兒，立即換上一張後娘臉孔。
　　“死小鬼！你敢來搶我的東西吃。”
　　“大姐，你愈來愈美麗，銀子一定賺好多好多哦！”十歲大的小男孩十分諂媚地說道。
　　她不屑地冷哼一聲。“口蜜腹劍，少灌港米湯，我可不是娘。”
　　小男孩名喚莫笑癡，是她同父異母的親弟弟。
　　莫迎歡的娘原本是名前來依親的寡婦，來自大漠。
　　三十歲左右的寡婦不失大漠兒女的豪放健美，因為盤纏用盡，突發奇想把自己給當了。
　　當時年僅二十歲的少老板不知所措，他是頭一回聽聞有人以身當典當品，遲疑地不敢接受，只當同情她而收留在府內。
　　內向含蓄的少老板碰上熱情洋溢的消寡婦，日久竟生情意，無視年齡的差距而成就了好事，不久寡婦有喜才正式拜堂宴客成為夫妻。
　　少老板非常迷戀年長的妻子，幾乎是愛不釋手夜夜春宵，拿她的話當懿旨百般依從。
　　也許兩人太恩愛了，獨生一女便不再傳出喜訊。
　　十年後，長女已九歲，快四十歲的莫夫人好想有個小娃兒來要玩，因為女兒太一精明了不肯讓她玩，因此提議要丈夫納妾，誰叫她生不出來。
　　深情不渝的丈夫自然不允，當她是開玩笑，試探他的情意是否有變，兩人纏綿了一整夜。
　　孰知一個月後，妻子從妓院買了個尚未開苞的伶妓回府，偷偷在丈夫茶水裡下春藥再將兩人關在房裡三天，三餐藥劑照放，非要逼他留下種。
　　三天內，受藥力控制的丈夫不得不和伶妓行房十數次，但累的是身體，痛的卻是心。
　　三天屆滿，氣憤難當的丈夫整整半年不曾和妻子說過話，也未曾再與新寵有過肌膚之親。
　　畢竟是多情丈夫，在妻子百般求恕的情況下，他還是原諒她，夫妻恩愛更勝往昔。
　　而伶妓因那三日之歡受了孕，不久產下一名男嬰，在莫夫人默許下，成了有名無實的二夫人。
　　只是小男孩從一出生就和親娘不親，老是喜歡賴在莫夫人懷中，因此所謂的二夫人更是沒有地位，比守活寡還叫人歉籲。
　　所幸她甘於平淡，不與人爭咱得其樂。
　　“大姐，你上次不是答應我要送匹小馬給我？”莫笑癡不怕她生氣，用手指挑起一塊肉塞入口中。
　　“上次的事我記不得。”好小子，搶菜又討馬，皮癢了。
　　他賴皮的搶白。“所以我來提醒你，不要忘了我的生日快到了。”
　　這對姐弟看似仇入，其實感情十分融洽，莫迎歡和地娘一樣，十分地寵溺他。
　　“好啦！羅唆。回頭我找乞丐頭幫你弄一匹。”
　　這時在另一方，正醉臥美人膝的連祈風莫名打了個噴嚏，不安地左顧右盼，不見食銀精身影才安了心，當自己多慮了。

怪得離奇，叫人忘工難安。
　　一顆心七上八下，莫迎歡直覺慌得很，她在碧草如茵的後院踱步，結好的發辮被她扯得不成形，淩淩散散地做落在鬢邊。
　　“奇怪，耗子頭在搞什麼把戲？存心要把人逼瘋。”以前的地可沒這等狡猾。
　　五天了。
　　自從茶寮一會至今已有五天余，她是早晚擔心他會尋上門，所以不讓何大、白二離她左右，以防他的出現。
　　可是等待是件擾人之事，她又是沒耐心的人。
　　所以暗地裡她吩咐丐幫的弟子查探他們一行人的動靜，反正丐幫幫主連祈風是丫丫的義兄，她和丫丫比親姐妹還親，利用一下也不為過。
　　根據消息回報，他目前住在城裡最負盛名的客棧，從銀莊提領一大筆銀子不知要干什麼，常見地方仕紳出入他住的客房。
　　若說做生意嘛！不見他有所動作，可他為何提領巨款在身邊徒惹是非……她快猜得白了發，還是心亂如麻地被動等待。
　　等待、等待，這太不像她莫迎歡的行事風格。
　　“該死！最好不要算計我，不然我火烤你的耗子頭，看你要出什麼見不得人的把戲。”
　　她決定了，再一天。
　　一天內再無動靜，她就主動出擊，開誠布公地和他談個明白，總比悶坐愁台來得好。
　　一只銀袋她戴了十來年是有些感情，放棄好舍不得。
　　兵法有雲：“彼不動，我不動，彼動，我動。”現在就看他做何打算，她才好想出應戰方法，可以人、財兩得……呃，是銀袋和錢財雙得。
　　咋！瞧她的腦袋瓜子，想哪去了。
　　“咦！歡歡，你沒出門收帳呀！”
　　“二娘，你沒拿繩子套著那匹野馬？”
　　邁著蓮步緩緩走來的美婦，是獨居冷閣的二夫人段玉瓊，年方二十六，只大莫迎歡六歲而已，卻已是飽經風霜的棄婦。
　　她的美麗是毋庸置疑，宛若雪中一朵白梅，可惜美麗無人賞，空有淡淡梅香獨聞，良人只鐘情已上了年紀的辣舌椒果。
　　她的美麗是一種悲哀，不是幸福。
　　“癡兒好動，就算有條繩子也綁不住他的腳。”談起頑皮的兒子，她不禁會心一笑。
　　“這個小皮蛋，他倒輕松逍遙，不來幫幫我，莫家他可也有一份。”想累死她呀！
　　段玉瓊淡淡歎息。“他可沒你的能耐，要他乖乖坐在帳房數錢，比殺了他還痛苦。”
　　“二娘，都是你們太縱容他了，我在他這個年紀時，莫氏當舖都開了好幾間分行。”
　　誰說開當舖不賺錢，她硬是把財神爺請進門。
　　這些年莫氏當舖一間接一間的開，無一不可典當，除了死人之外，在揚州城可是獨家生意，沒人敢來搶。
　　“你是天賦異秉，癡兒哪能和你相提並論，何況說起縱容嘛！你好像是其中一份子喔！”
　　段玉瓊的話中帶著取笑，意思是有人送了癡兒一匹馬，卻口口聲聲反指別人縱容。
　　莫迎歡臉不紅、氣不喘地說道：“是他太黏人了，我才托人找了匹劣等馬給他玩玩，免得煩死我。”
　　“是喔！好匹曄驪的騏馬，周穆王都得感慨他的八駿不及它呢！”那可是上等的小牡馬。
　　黃口小兒實在不宜騎如此好馬，真怕遭宵小之輩覬覦，枉費她的一番心意。
　　“不就是一匹馬嘛！在我眼中是四足畜生，管它好與壞。”反正不用錢，她是你他人之慨。
　　段玉瓊看著莫迎歡，心中不免感觸良多。
　　同是女子，她的生活快意順暢，凡事自有主張，不需仰賴他人員息，無所畏懼地在男人的世界爭一席之地，揚州城無人不曉她的厲害處。
　　僅僅六歲之差，她將平凡的莫氏當舖推向揚州首富之位，而自己卻是文弱女子只能空窗獨望，淒涼終日，
　　名為丈夫，實同陌生人，若非那三日之歡孕育了一新生命，她和處子有何分別？
　　人該知足，她不強求。
　　總好過生張熟魏、強顏歡笑的煙花生涯。
　　“隔壁那間主屋不是荒廢了好久？怎麼這幾日敲敲打打的，擾得人不安眠。”莫迎歡有些困意地打了個哈欠。
　　段玉瓊向牆一瞄。“大概有人要搬進來住吧！李員外一家都搬走快五年了。”
　　“哼！可別像李家的大小色鬼垂涎你的美色，不然……我叫他住不安穩。”她冷嗤一聲。
　　“你喔！人家不過是言語上輕薄些，倒叫你整得鬼哭神號，連夜舉家搬遷。”
　　“是他們逃得快，害我準備了好料要伺候都浪費了。”有錢就風流，連她家的女人都敢妄想。
　　不做虧心事，夜半敲門心不妨。
　　李家老的小的以為二娘個性懦弱又失寵，老是用一雙色迷迷的賊眼，隔著鏤空的圍牆色淫、挑逗地說些下流、不堪的字眼。
　　無意間她發現兩父子的惡行，於是半夜裝鬼嚇他們，讓他們嘗嘗牡丹花下死的快活。
　　結果李家當晚被嚇個半死，隨即收拾細軟離開，大部份家具、古董都沒來得及帶走呢！
　　也就是從那次，她才知曉二娘的日子多寂寞、無助，所以常抽空來陪伴，並且買下個繡訪交予二娘管理，以免日子太空泛，二娘會胡思亂想。
　　“歡歡，難得見你這幾天都窩在府裡，是不是生病了？”段玉瓊關心地一問。
　　莫迎歡笑得無力地撫撫額。“真要生病倒好處理，找雲雲開道藥方，熬個場汁喝喝就好了。”
　　“怎麼，你也有被難倒的一日。”她拉著袖口輕掩一笑。
　　眼前苦惱的歡歡，會是揚州最難纏的“名勝”？段玉瓊為之失笑。
　　“二娘，這幾年來你後悔嗎？”
　　她微微一凜。“能說後悔嗎？莫家待我不薄，衣食無缺。”
　　“那感情呢？”
　　“在十歲被賣人青樓起，我早已不存希望，若非夫人為我贖身，豈有太平日子可過？”
　　一雙五臂千人枕，一張檀口萬人嘗。
　　家貧無依，送往迎來，能完璧出青樓已是上天恩賜，她不敢貪求福份，只願有一處安身之地。
　　雖是有名無實的二夫人，但莫家上下待她極好，她已經很滿足。
　　孤鳥夜啼，幸得梧桐棲。
　　“你年輕貌美，再尋個好夫婿並不難，爹娘不想誤你青春，何必妄自菲薄。”
　　段玉瓊臉色微黯。“千金易求，難得有情郎，在煙花之地待了五年，看盡男人薄幸的嘴臉，我心已寒。”
　　“你不會覺得一個人很孤單，夜半無人時想找個郎君喝訴細語？”摸迎歡不願提及父親的專情傷她。
　　“我有你和癡兒呀！而且習慣了寂寞，多個人反而不自在。”是的，她已習慣寂寞。
　　“你恨爹的無情冷落嗎？”
　　段玉瓊慨然一歎，相當平靜。“他非無情而是專情，叫人無從恨起。”只是他們無緣。
　　畢竟曾有三日情緯，若說不心動太過牽強。
　　她是愛他的。
　　可是她更感謝夫人的設計，讓她在滿身汙穢下尚能感受那少得令人珍惜的憐愛。
　　“娘生就古怪，為了個孩子甘心讓父人與人同床而歡，要是我……”莫迎歡倏地噤口，抱歉地望著段玉瓊。
　　“不用顧忌我，夫人是個奇女子，才會有你這個鬼靈精怪的揚州名勝呀！”她一點都不介意當個生育工具。
　　“你取笑我。”
　　應嘲風的影像突然飛至她腦子裡，她微微一驚。
　　該不是他按兵不動就打這主意吧！
　　“小姐，大廳有客到，老爺夫人請你到大廳一敘。”一個老僕恭敬地彎著腰。
　　莫迎歡不放置信地重復一次，“客人？”怪哉！誰那麼有空閒來串門子？
　　莫家兩老有些哭笑不得地看著那一箱箱“禮”，有點像土匪頭子來搶親，財大氣粗得無視王法，光明正大來要人家的閨女。
　　瞧瞧那氣宇軒昂、高人挺拔的送禮人，一身狂傲的冷熱氣息，怎麼看都不似土匪頭。
　　生個女兒怪，結交的朋反更怪得離譜。
　　“這位公子，這些禮太貴重，實在受不起。”莫夫人風五姑為難地說道。
　　“晚輩應嘲風，你們可直喚我的名字。”
　　“這怎麼敢當？你的禮送得叫我們心驚。何妨說明來意。”
　　應嘲風兩眼有神，氣度非凡的雙手抱拳。
　　“此行乃是來提親。”
　　“提親？”’莫家兩老嚇得差點從椅子跌下來。
　　莫家向來是女子理家，莫老爺朝妻子望了一眼，讓她去處理這件驚人的消息。
　　風五姑魯鈍地問：“請問你是為誰提親，這對像又是何人？”
　　“為找自己，對像是舍十金。”
　　“嘎？”
　　兩人倒吸了口氣，無法置信地互看，此時女兒已到了花嫁之年，為何沒人米通知一聲？
　　有個能干的女兒當家，莫家兩老早不問世事，悠哉遊哉地抱著女兒“孝敬”的銀兩遊山玩水，好不快樂，以致心中無歲月。
　　“我與今媛已許下白頭之約，今日先送上見面禮以示誠意。”他相信她絕不會推辭。
　　“什麼，我女兒答應嫁你了？”莫老爺驚得跳起來。
　　自覺失劄，他才不好意思地笑笑又坐回妻子身側。
　　驚訝一過，風五姑是丈母娘看女婿，愈看愈得意，這小子生得俊，送的禮又完全符合女兒的個性，於是她隨手一揚要下人去請小姐。
　　還記得女兒才剛學會大路，沒想到一眨眼間要嫁人了，心倒有點酸。
　　人家的女兒笨笨傻傻的多好玩，可自個女兒精得像鬼，還沒玩到就嫁人為妻，叫她如何不心酸？
　　而她心中那個笨笨傻傻的女孩，正是好哭的雲日初。
　　“坐！上茶。”風五姑示意應嘲風兄弟上座，接著命下人端上待客茶水。
　　應嘲風和應批風往右側雲石椅一坐，隨後下人送上兩杯碧螺春。
　　“你和我女兒認識多久？”
　　“十幾年。”
　　“曖！我家丫頭怎麼沒提過？真是太不像話了。”好歹讓她端端丈母娘的架子。
　　“她大概害羞開不了口。”應嘲風說得自己都深覺好笑。
　　害羞？！
　　在場的莫家主子和下人一陣靦然，表情十分的逗，想笑不敢笑出來，扭曲得難過。
　　全天下的人都有可能害羞，唯獨莫大小組沒習過這兩個字。
　　“公子打哪來？”她又問。
　　“蘭州。”
　　風五姑陡地笑顏大綻。“那敢情好，我娘家住靈武，離蘭州近得很，咱們同飲黃河水。”
　　人不親水親。
　　難得有故鄉的人來，她是天南地北地話鄉愁，無所不談地把人家的底摸得一清二楚。
　　“我家丫頭好福氣，有你這等至情至性的好孩子守著，這門親事我和她爹都不反對。”
　　“多謝嶽父、嶽母成全，小婿會排個好日子正式下聘，行六禮之儀。”
　　“好，好，我女兒就交給你，你好生疼愛。”風五姑和夫婿相視一笑，心中十分快意。
　　“好什麼好？你要賣女兒也得先問我一聲。”娘愈混愈不濟了。
　　人家隨便編唬兩句，她倒是就地賣起女兒，和人熱絡得很。
　　莫迎歡雙瞳隱含兩簇淡淡火苗，直射坐著優閒品茗的應嘲風，恨不得拆了他的骨頭敲大鼓。
　　這個家夥果然不安好心，她才念著他的惡，消失五天的他就不要臉的上門提親。還哄得她爹娘心花大放二話不說地拍桌定案，斷她終身。
　　好在她腿短走得快，及時阻止這場賣女兒的悲劇。
　　“歡歡——”
　　“還在歡不歡，我是莫要迎歡。”她氣嘟嘟地走向應潮風道：“你太閒了是不是？”
　　他那張冷酷的俊顏微微一抽。
　　“你那日走得太急未打好招呼，我特地上門問候。”他說得很隨意。
　　“問你的大……”她緩下脾氣。“真是抱歉了，是我冒昧。”
　　應嘲風眼一冽。“我原諒你的無禮。”
　　“你原諒我？”莫迎歡瞪得眼睛快掉下來。“我跟你客套。你還給我拿喬。”
　　太囂張了，在揚州城還敢踩她的線，他進城沒打聽清楚，小氣財神是何許人。
　　“歡歡呀！姑娘家要端莊些，瞧你一臉潑辣相，可別嚇走我的好女婿。”
　　好女婿？莫迎歡口氣不悅地回道：“娘，我這可是向你學的，還有！他不是你女婿，先別叫得那麼親熱。”
　　辣娘子風五姑誰不識，還好意思教訓她？
　　她娘年輕時便以辛辣作風贏得辣娘子之名，威名揚灑整個商場，連大男人都怕得發抖。
　　她是女承母性，沒辦法溫柔似水。
　　“歡歡，不要太早下定論，先看看我送來的禮物吧！”應嘲風雨手交握地往祝她。
　　禮物？！
　　一臉防備的莫迎歡戒慎地盯著桌旁三口檀木箱子，小心翼翼地用食指挑開小閂，有所懷疑地看著在場的人，確定是這幾口。
　　蓋子一掀，她的嘴角隨之上揚。
　　這禮送得可真巧，完全對準她胃口。
　　她伸手撫摸一錠錠亮得刺眼的銀子，像是撫摸愛人般輕柔，眼中是強烈的歡愉，她太愛這個禮物了，以致有些失神。
　　被忽略的應嘲風十分吃味，十三年前她的眼中只有銀子沒有他，十三年後依舊如故、他居然嫉妒起那三箱銀子的魅力。
　　“咳！看夠了吧！該分點精神在我身上。”他不滿地語含消味。
　　莫迎歡再三流連，視線仍停在銀子上。“你很有錢？”
　　“是不少。”還有，她簡直太蔑視人了。
　　“和我莫家相較呢”’
　　“只多不少。”
　　“噢——”
　　一向是人們聚焦所在的應嘲風豈容她忽視，他倏地起身走到她身邊，拂開她纖嫩的指尖，大力地閣上蓋項。
　　他將三口裝滿銀子的箱子疊成直線，手指用力一按，小，閂彎成弓型成鎖，扣住板扣勾結如火熔，怎麼扳都扳不開。
　　遷怒於銀子是屬可笑，但他就是喧不了這口氣。
　　“你……你這樣，我怎麼取用，存心耍我呀！”他簡直可惡至極吊人胃口。
　　“嫁不嫁？”
　　“這個嘛！”莫迎歡瞄瞄封死的箱子，看能不能窺點銀光。
　　“北方霸主，富可故國，憑我的關系可打通不少‘錢’關，你要考慮清楚。”應嘲風再接再厲的遊說。
　　一旁的應批風暗自竊笑，兒時眼高於頂的大哥得看人臉色？竟為了一位看似平凡的奇女人自貶身價，不惜以利相誘。
　　沒錯，是奇女子
　　他們在客棧盤桓數日，不經意提起莫家小姐的名字，世居揚州城的夥計、賓客群起哄言，毀譽參半地“發揚”她做人事跡。
　　這—談竟論了大半天，大像仍意猶未盡的招朋呼伴前來，細數她多年來的豐功偉業。
　　他們聽得目瞪口呆，難以置信她一名小小女子竟擁有如此精力和聰慧，把整個揚州城百姓玩弄於股掌之間而不招意眾怒。
　　他覺得是揚州百姓誇大其實，非要親眼目睹她大揚其威，才不顧大哥的冷眼寒冽，跟著來送禮。
　　像小師妹靜依想跟都被點了穴，他算幸運地逃過一動。
　　因為總要有人擡銀子嘛！
　　“銀袋不必還，我賺錢你數銀子，這般便宜事不正合你脾胃？”不信你耐得住。
　　莫迎歡心動了。
　　“咱們私下談談吧！這裡好奇的眼太多雙。”談條件不好太公開。
　　“你的意思是……”應嘲風劍眉一挑。
　　“到我房裡好了。”
　　“你房間？”
　　這門高八度的呼聲出自看熱鬧的人。個個眼神不正經地在他們兩人身上溜，一副不意味然的神態。
　　“你們少給我想歪了，我莫迎歡是何許人也，沒那麼輕易失身。”太瞧不起人了。
　　她沒臉紅，莫家的人倒是因她的話而掩面一曬。
　　大姑娘家講話沒分寸，最該覺得丟臉的是生養她的父母。莫家兩老雖心有戚戚焉，但仍不免要交代一聲——
　　“世風日下，人心不古。女婿呀！辛苦你了，多費點神，我等著抱孫子。”風五姑鼓勵地說道。
　　“歡歡呀！爹很中意這女婿，你別太急切，慢慢來，可得留件衣服讓他出門見人。”
　　兩個老不羞！莫迎歡一惱，拉著應嘲風往內堂一定，走了兩步才記起一件事，又拉著他走回桌旁想搬動連成一體的箱子。
　　她用力地試了幾下，發現根本搬不動，於是氣惱地對應嘲風道：“喂！有誠意些。女人不做男人事。”
　　是喔！只與男人爭強。“你報會使喚人。”他一手輕擡起她吃力仍移不動的小山。
　　“哼！賣弄。”
　　莫迎歡一個轉身，發一揚，兩人手心交握地大問後堂。
　　銅簧韻脆鏹寒竹，
　　新聲饅奏移纖玉。
　　眼色暗相鉤，
　　秋波橫從流。
　　雨雲深繡戶。
　　未便詣衷素。
　　宴罷又成空，
　　夢迷春丙中。
　　人聲低語不見牛，新染顏色的米色繡閣，有著深沈的哀思，無限涼意沁入藕白肌膚，雨頰滑落的珍珠不是愁，而是碎裂的心。
　　試問深情有何錯，用盡癡心反遭嫌惡。
　　不甘心哪！她有哪一點比不上那個姿色平庸的女子，爹臨終前的托付竟不敵十三年前的戲語，她敗得好可恥。
　　只要有一絲希望，她不願就此松手。
　　沈靜依全身廬硬地坐在靠窗的木椅，穴道被制的她內力不足，無法自行解開只能無奈地看著滿園新栽的庭樹，在風中輕送淡淡葉香。
　　她的心就像被困住的身體難以掙脫，執著於生命中的那一微渺光亮。
　　“可憐的小姐，我為你拭拭汗。”一位來幫忙的大嬸，掏取出皺布中為她拭，額角的汗
　　“張大嬸，我師兄回來了沒。”她轉轉微麻的細須一問。
　　頭一轉，兩道明顯的淚痕呈現在張大嬸面前，令她手足無措地猛搓衣角，不一的同情心讓她想起早夭的女兒，兩人的影像幾乎重疊。
　　她鼻頭一酸，眼眶跟著泛紅。
　　“男子多薄幸，你別想他了，好好保重身體。”她的女兒就是為負心漢所棄想不開上吊自殺身亡。
　　“師兄回來了嗎？”她眼含澀然的又問道。
　　“你……唉！固執。他們還沒回來。”
　　姑娘家太死心眼，吃虧的是自己。
　　“沒回來……還沒回來……”沈靜依失神地念著，叫人擔心。
　　“小姐，你坐在窗邊容易曬到光，要不要往內挪一下？”張大嬸是出自一片善心。
　　“不……不用了。”她緩慢地搖搖頭。
　　張大嬸關心地急嚷。“這怎麼成？你的皮膚細白滑嫩哪禁得起曬，快移進來點。”
　　張大姊是真的把沈靜依當成女兒來疼，憂心陽光太烈會曬傷她細致的肌膚，緊張地用手扶住她，一心要她遠離窗台。
　　孰知她動都不動地坐得四平八穩，視線茫然地放在窗外的某一點。
　　“你的好心我很感謝，不過……我被點穴了，想動也動不了。”她苦澀地悵然一笑。
　　“哎呀！是誰那麼狠心，有沒有辦法……呃！解穴是吧！”張大嬸雖不是江湖人，多少聽說書的提過一些。
　　沈靜依淚已干，略帶瘠痞地說道：“這是我爹的獨門點穴法，誰也解不了。”
　　“你爹？！”世上有這麼心狠的親爹嗎？
　　“大嬸，你誤會了，這門功夫雖是我爹獨創，點我穴的卻是另有其人。”很諷刺。
　　老爹泉下有知，大概會後悔所托非人。
　　一身功夫悉數傳於後人。到頭來人家有負托孤，並以老人家所教的絕技用於其獨生女身上，他死後可願瞑目？
　　她知道感情不可強求，可是她無法甘心，難道先付出情愛的人住定會受傷？
　　爹在世時，大師兄對她便是一副淡漠不睬的神情，不理會一旁守候的她，所以深知她心事的爹自以為能為她安排一門好親事，語焉不詳地要求大師兄代為照顧她一生。
　　結果大師兄以兄長自居，讓她暫住冷月山莊，日出晚歸地忙著商務，故意無視她的癡心等待。
　　原以為他天生個性冷漠，到了該成親的年歲，自然會選擇陪在他身邊的她為妻，畢竟他向來不近女色，除了她還能有誰呢？
　　任誰也猜不到。他之所以獨身未娶，只為一個承諾，只等“她”長大。
　　這樣的打擊太無情，她不想認命。
　　“難不成是你師兄？”張大嬸氣憤地挖起拳頭。
　　沈靜依沈重地點點頭。“你認識莫家的小姐嗎？”
　　“莫家？”她頓了一下。“小姐指的可是揚州首富，人稱小氣財神的莫大小姐？”
　　“是她吧！”
　　“莫氏當舖是由她一手撐大，全揚州城的百姓都熟知她的事情，我們笑稱她是三名勝之一呢！”
　　這是揚州城的驕傲，亦是他們的苦難。
　　“可以和我談談她嗎？”她要知道輸給一個什麼樣的女子。
　　“說起她呀！可是三大三夜都說不完，你有空好聽嗎？”張大嬸樂於介紹揚州名勝。
　　“有。”
　　沈靜依苦笑地據抿唇，以她現在的狀況還能走嗎？
　　蒼天無語，笑多情人癡傻。

摘銀閣
　　廟口頗負盛名的鐵口直斷大半仙曾算過，莫家千金是王母娘娘最喜愛的銀石。
　　數千年受全王母娘靈氣而幻化成仙，成為瑤池中一名頑皮成性的銀石仙子。
　　一日，太過調皮的她誤墜輪回池而下幾為人，因此對本命石——銀——特別眷顧，終身難以擺脫銀石的本質，故嗜銀兩如命。
　　試問，天底下有不愛自己的人嗎？
　　“小姐，你不該把男人帶入閨閣之中。”中規中矩的秋婉兒勸戒著她的小姐莫迎歡。
　　“別死板板的好不好？他有可能成為找未來的金主……呃！夫婿。”失言！
　　應嘲風不滿“金主”兩字，狠狠地瞪了莫迎歡一眼。直到她改口才收回視線。
　　秋婉兒微微—愕地朝未來姑爺一視。“你一定相當富有，我同情你。”
　　他仍面不改色，眼底有一抹諸光。
　　“臭婉兒，我前輩子欠你債呀！我像是會為了銀子把自己賣了的人嗎？”就會扯她後腿。
　　“不像。”秋婉兒緩緩的道。
　　莫迎歡聞言才松了口氣，她又接著說出令主子噴血的“話”。
　　“你只會不擇手段地把他的銀子變成私，然燃後一腳踹開他，抵死不認帳。”賣？！太輕微了。
　　這話說得他心有成威焉。應嘲風露出贊賞表情。
　　“秋、婉、兒——你恩將仇報。”早知道就不救她，忘恩負義！
　　秋婉兒頭一偏思忖。“小姐所言甚是，奴婢會改進。”真是忠言逆耳。
　　“你……算了，你先下去，我不需要一個夫子在耳朵邊叨念個沒完沒了。”
　　“孤男寡女同處一定恐遭人非議，我……”為了小姐的名節著想，她得堅守崗位。
　　莫迎歡笑得令人發毛地靠近她。“你想看我們在床上打滾嗎？”
　　“小姐，你是大家閻秀，不可言詞粗鄙。”秋婉兒臉紅如雞血。
　　“你還是尚書千金呢！怎麼當起我的多話丫頭？”瞧她，不禁一逗就紅成女關公。
　　莫迎歡從不在乎男女之間的私密事，好朋友社丫丫自幼讓胭脂坊成長，使得她也跟著早看盡男女在床上的醜態，沒有什麼好禁口的。
　　她結交過不少江湖上的奇人異士，在耳濡目染的情況下，思想不局限於禮教之內，所以常有驚人之語。
　　她個性如風，張網也止不住狂放的無形。
　　“尚書千金？！”應嘲風低哺一句，眉頭微蹙。
　　“過往塵事休要提起，我不能讓小姐的名節受損。”她秋婉兒已是沒落的千金小組。
　　“哈！找爹娘還巴不得他把我剝光扔上床，你倒在這瞎擔心。”
　　“我……”。
　　“好了，你還不了解我的能耐？除非我願意。否則沒人能在我身上討便宜。”莫迎歡挑釁地望向應嘲風。
　　“可是……”秋婉兒們遲疑不定。
　　莫迎歡無奈地肩頭一聳，做人太成功會遭天妒，她干啥平白找個麻煩在身邊。
　　“喂！耗子頭，你功夫好不好？”莫迎歡轉過頭忽地問了他一句。
　　“尚可。”
　　“露兩手瞧瞧如何？”
　　應嘲風眼一挑。“她？”
　　“一張床擠不下三個人，我怕熱。”莫迎歡涼涼的說。
　　這小妮子可真大膽，他無言地笑了，隨即。他一伸手，探探向婉兒的領口。
　　“小姐，你不可以……啊！別抓，我不能……小姐……”
　　聲音漸歇，秋婉兒消失在門板外。
　　應嘲風有些嘲笑自己的大才小用，習武多年竟用來對付一位忠心的千金丫鬟。
　　他面露詭魅地走向莫迎歡，摘銀閣頓成邪魅之所。
　　“我非常喜歡‘剝光扔上床’那句，對你、我而言，似乎比較貼切。”應嘲風的唇角揚起笑意。
　　“嗟！嚇嚇丫鬟的胡話，你沒那麼天真吧！”
　　她豈是隨便之人，頂多口頭不修德罷了。
　　“你的床夠大吧！北方酷暑之熱難不倒我，你這南方小佳麗該善盡夫妻之責。”他作勢要撩起紗簾。
　　莫迎歡將一只茶補丟向他”。少得寸進尺，我這在考慮中。”
　　她從未想過婚嫁之事，當此生將抱著銀子終老。
　　眼前長穴的耗子頭給了她一股莫名的壓力，無法再像孩提時當他是生財工具。
　　銀子固然是她的最愛，婚姻卻關系到一輩子的幸福問題，不該草率行事，讓自己陷入未知的泥淖，浮潛皆由人擺布。
　　“考慮？！你忘了有當票為據嗎？”
　　莫迎歡瞪著他。“無恥。當年我才幾歲呀！你的手法太低級。”
　　“你想賴帳不成。。”他不怕她悔約，反正有當票為憑。
　　“欺負一個小孩子你羞不羞？大不了我……銀袋還你。等等，應該是你拿錢來贖。”哈！差點做賠本生意。
　　應嘲風將保存得很完善的舊當票攤開，修長有力的指頭朝其中一處輕點。
　　“我，莫迎歡願嫁給應嘲風為妻，當票為憑，銀袋為信物，立下此據，不離不棄。”
　　倏地瞠大眼的莫迎歡目路凶光，干澀的喉嚨濟不出一句話，她牙根緊咬臉上皮肉抽動。
　　她，人稱揚州名勝的“小氣財神”，居然栽了跟頭。
　　年少無知的貪念，造成一生難以彌補的汙點，她被人設計了，在十三年前。
　　“我了解，你是高興得說不出話來。”他虧她。
　　“去你的我高興！幾時多加了這一條？”她根本沒寫上那些八股的字。
　　應嘲風的眼中閃著得意。“不要太興奮，北方霸主之妻不好當呀！娘子。”
　　的確沒那幾行話，是他事後眷上去的，料她不會起疑地擺她一道。
　　歡歡愛財得可愛，那道小小的身影始終圍繞在他心中，久久不散。
　　這些年來，他見過無數佳麗，身邊的女人來來去去都是上上之選，個個嬌媚婉約、體態豐盈，姿色勝她何止萬千。
　　尤其是小師妹沈靜依的美貌，當屬北方第一美人，但他卻不曾心動過，宛若僧侶般嚴禁女色近身。
　　這全是為了她童稚的一句話——一不與人共夫。
　　他並非全然禁欲，只是需求不多，再加上忙著使自己更富有，所以時間少得無法浪蕩，僅能在與人商討生意時偶宿青樓酒館，召妓一宣欲望。
　　“耗子頭——你話太多了。”莫迎歡氣得大吼。
　　“我耳不聾，不要叫啞了嗓子，我會心疼的。”他體貼入微地摸摸耳朵。
　　“你變得狡猾，以前的你比較討人歡心。”莫迎歡沈下臉。
　　應嘲風不人舒服地一睨“這話聽起來很傷人，好像在形容貓犬似的。”
　　狡猾他承認，畢竟是商人，但討人歡心……令他聯想到播尾乞憐的路邊野狗。
　　“至少它們不會頂嘴，惹我發火。”他人尚不及貓犬。
　　“你的脾氣該收斂點，動不動就生氣對肝髒不利，紅顏易老。”她太容易被激怒了。
　　老？不知兩人誰“高齡”。她不屑地冷哼。
　　“喂！你真的非娶我不可呀！”
　　“我有名有姓，不要叫喂。”應嘲風不高興地提點。
　　愛計較。“耗子頭……”
　　“嘲風或相公，任選其一。”他又提醒她。
　　“奇怪，我以前怎沒發現你有嚴峻的一面，是誰教壞了你？”叫她怪不習慣。
　　現在的他整個人脫胎換骨，陰險狡詐不遜於她。
　　記憶中的他瘦瘦長長設啥肉，冷漠寡言凝著張死氣沈沈的臉。任由別人在口頭上羞辱也不回嘴，靜得沒有多少人氣。
　　其實她對他的印像很薄，時間相隔太久遠，要一個心中只有銀子的人去記掛一個人，著實困難。
　　“歡歡，你在顧左右而言他，別故意扯開話題。”應嘲風不耐煩地敲著桌面。
　　“耗子……嘲……嘲風，這名字怪拗口的，你不覺得耗子頭較親切，沒那麼嘲世冷做？”
　　“嗯——”
　　應嘲風取出幾錠銀子往桌上一扔，莫迎歡馬上改變態度，舌頭沾了蜜汁。
　　“這名字好呀！有學問，一聽就是大人物的字號，我刻在骨子裡，銘在心頭上，時時刻刻不敢或忘，當你是祖宗牌位晨昏上香。”
　　“歡歡——”他無力地低喚。
　　他怎麼會喜歡上她？連自己都深覺有些莫名其妙。
　　大概天生萬物相生相克，她就是他的克星，所以才老是放不了她眼眸見銀兩發光的俏皮模樣，放棄擁有美妻媚妾的機會，只鐘情於她。
　　情之一字叫人費疑猜，月老總是巧牽線。
　　“你沒吃飯嗎？我家何大的手藝媲美禦廚，看在自己人份上，一桌就收你二十兩文很，比悅賓樓便宜……”
　　“莫迎歡。”應嘲風惱怒地一喊。
　　“呃！有事嗎？”他還沒看過菜色就嫌棄？
　　不會吧！這麼難伺候。
　　“要你叫我的名字不難吧！你把話題扯遠了。”他是自找氣受。
　　口若懸間的莫迎歡微徽一頓，斜睨著他說：“不過是個名字，你愛聽我多喊幾次，我就喊幾次。嘲風、潮風……嘲風……這總成了吧！”
　　她是看在銀子的份上才勉強順順他的意。
　　做人不能太刻板，有錢好辦事。
　　“真拿你沒撤。”應嘲風飽含寵溺地伸手一拉，將她置於大腿。
　　莫迎歡沒掙扎地搭上他肩膀。“男女接受不親，你輕簿我。”
　　若有人該下陰昏地府、十八層地獄，那麼那人就是他，而他已在地獄受難。
　　瞧她嘴上說得條條有理，整個身子軟趴趴地靠在他懷裡取暖，看似單薄的身材一貼近，兩團綿綿的雙峰隱含暗香，叫他心癢難耐。
　　他不是柳下惠，面對心儀之人不起欲念比登天遣難，除非他有隱疾。
　　“你真的長大了。”應嘲風的視線停在她玲瓏的峰影上。
　　“風流鬼，你看什麼地方？”莫迎歡扳正他的腦袋面對著。“非禮勿視。”
　　失笑的應嘲風伸手覆上她的手。“你的身子屬子我，我先享受一下為夫的權利不為過吧？”
　　“你想得美，咱們還沒談好條件，這夫與妻尚是個未知數，太早下定論有傷和氣。”談錢傷感情，不談傷心。
　　買寶不成仁義在，她不和銀子作對。
　　原則上她不反對和他“合作”，畢竟出手像他這麼大方的男人少見，不把握住是傻子。
　　而她是聰明人。
　　“我真服了你，在這種情況下你還能心無旁騖地當成交易。”應嘲風玩笑性地握住她的手輕嚙。
　　手心上的搔癢讓莫迎歡心弦一動，神色有些局促，似乎心口有什麼莫名的情愫在作亂。
　　陌生的感覺令她心慌，不喜歡這種失去掌控的亂像，她有意無意地想抽回自己的手。
　　她害怕愛上他會失去自我，再也找不回擁抱銀子的快樂。
　　“你在怕什麼，我嗎？”他看見她眼底的掙扎。
　　她薄慍地橫睬。“少往你臉上貼金，我莫迎歡從沒怕過任何人。”
　　“但是你怕自己，對吧？”
　　莫迎歡頓時泄了氣，像戰敗的士兵將頭枕在應嘲風的肩膀，無所謂男女之別，只是很自然的靠著他，像是她本來就該如此。
　　時間並未在他們身上造成距離，一切恍如從前。
　　“我就是想不透。你為什麼要娶我？”她又不是絕世美女。
　　“因為我喜歡你。”
　　“喜歡？！”她透過長睫毛往上瞧地說話的神情。“我不懂，這太深奧了。”
　　手環著她柔若無骨的細腰，應嘲風貪看她困惑的表情，心中一絲淡淡的柔情溢出而感到有些激越，這是他的小女人，一個似野生貂的謎樣文子。
　　她有源源不絕的生俞力，多變的心情和復雜的思路，外在的美醜不重要，他要的不過是一顆簡單約心。
　　“你喜歡銀子吧！”他問。
　　“是。”
　　“我喜歡你就像你喜歡銀子一般，沒有任何遲疑。”只願在你心中，我比銀子重要。
　　莫迎歡淺笑地擡起頭。“銀子不會變，可是人心難測，這怎麼能混為一談。”
　　她對人的信任很淡，幾乎是無。
　　連祈風受她欺壓良多，老找著機會要報復。雲雲天性太善良易受騙，一不小心會著了人家的道被利用。
　　她的爹娘更是不能信任，一天到晚想著要如何戲耍女兒。
　　大概只有丫丫是她唯一能相信的人。
　　“小腦袋瓜子就愛胡思亂想，以你的聰明才智誰騙得了你。”應嘲風輕輕地扣扣她的前額。
　　“你沒聽過聰明反被聰明誤嗎？我不是被你騙了。”想想她就嘔。
　　“我不會傷害你。”
　　她冷哼一聲。“難講，人心隔肚皮，外面又包著一層肉，舌生蓮花的功夫我會比作差嗎？”
　　“那我可要說聲抱歉，不能把心剖出來讓你瞧瞧。”他打趣地撫抗她的唇。
　　好柔軟的小桃瓣，真想嘗一口。
　　莫迎歡將他輕浮的手撥開。“我長得並不出色，你到底瞧上我哪一點？”
　　對於相貌，她有自知之明。
　　“不可妄自菲薄，你在侮辱我的女人。”
　　“應，嘲，風——”莫迎歡合眼中燃著火焰。
　　應嘲風輕笑地摟緊她。“喜歡一個人最沒有理由的，我只要你那顆玲瓏心。”
　　有一瞬間她失了神，簡單的兩句話竟讓她心湖突起微波，不信任人的堤防出現一道細小裂縫，連她都不自覺。
　　她不懂感情，因為太費神。
　　“在我眼中，你是美麗的，誰也取代不了你在我心目中的地位，因為天下只有一個莫迎歡。”應嘲風溫柔地說著情話。
　　“有銀子那麼美麗？”
　　“比銀子還美麗千方倍。”人與銀子相比？她沒救了。
　　莫迎歡驟然綻放如花的笑容。“我相信你一回。”
　　比銀子還美耶！叫她怎能不笑顏如“銀”？
　　“你……唉！該談談我們的婚事吧！”她的笑容太燦爛，他頓感有些失落。
　　只因她的笑容不是為他而綻。
　　“要談之前先報上你的資產，我可不想被同一個人騙兩次。”她這麼做是未雨綢緞。
　　被騙一次是失誤，被騙兩次可會天理不容，有損小氣財神的威名。
　　“冷月山莊。”
　　呃？！冷月山……“冷月山莊是你所有？”嘖！那是條肥魚。
　　“沒錯。”
　　“你就是江湖傳聞冷血、無情的別離劍？”是他嗎？莫迎歡有些懷疑。
　　“你消息倒挺靈通，我以為你愛的只是銀子而已。”他的確意外。
　　“你真的是來無聲、去不留情的別離劍？”她怎麼看他都未如傳聞所言。
　　論起武林間小道消息之流通，有哪個幫派敢與丐幫一較長短？
　　雖然她身處揚州城，但來往三教九流的人物甚多，很難不知冷月山莊的別離劍寡情、冷厲，因為冷月山莊在北方一帶的產業難以計數，富有得叫人咋舌。
　　只要和銀子扯得上關系，莫迎歡向來不落入後地詳加打探，以期挖點甜頭嘗嘗。
　　什麼別離劍她倒不放在心上，她關心的是銀子。
　　“看不出來你也是個聚寶盆，攢銀子的速度比我厲害。”人比人，氣死人。
　　應嘲風戲謔地握捏她飽潤的粉腮。“我曾答應過你成為有錢人，不努力點可不成哦！”
　　他的一切成就全是為了她獨特個性而起。
　　“這麼說，這是我的功勞……”莫迎歡眼睛閃動“銀子”的光芒。
　　“我的就是你的，如何？！”他引誘著。
　　嘿！嘿！冷月山莊……“平空掉下來的財富沒有挑戰性，拿得令人心虛。
　　君子愛財，取之有道。
　　她是非常愛財，到了廢寢忘食的迷戀地步。
　　但是她莫迎歡有一個原則，喜歡動腦子去獲得財富，從中享受鬥智的樂趣，設計他人苦著臉奉上銀子，還得挺著臉說—一請笑納。
　　飛來橫財並非福，值得商討．
　　“歡歡，你不是做作之入，聰明人不做傻事。”應嘲風開始把玩她烏如黑夜的秀發。
　　“我不是個難相處的女夜剎，大體上呢！你這塊餌丟得叫人心動，我再推辭就顯得矯情。’
　　“開出你的條件吧！太爽快會讓人生疑。”他指的是那日在茶寮一事。
　　莫迎歡似笑非笑地勾住他的脖子，兩眼看似清澈卻頗負城府，深得讀不出半點心機。
　　“你年歲一大把，想必家中妻妾成群、兒女繞膝，美婢愛奴串如天上繁星。”
　　“別離劍冷酷、無情，是為你絕了情，責美納歡可犯了你莫大小姐的忌諱。”他連個鼻都不屑納。
　　說得圓滑，他若具有個後宮豢美藏嬌，憑她的手腕還毀不了？
　　“不求癡情，不求無怨無悔，我這個人有點小毛病，就是自私，不喜歡爭風吃醋，喜歡獨占寵愛。
　　應嘲風笑在心底，她真是坦白得陰呀！
　　“人不自私，天殊地火。我這個人一向很懶，討厭一心兩用。”光她一個他就擺不平。
　　莫迎歡坐正身於。“不會懶到連看我一眼都嫌累吧！我可是會爬牆喔！”她可不當深閨怨婦。
　　三從四德是什麼玩意兒？她不會為了這幾句綁住女人的假道學，讓自己活在男人畫地自限的框框裡終卷一生。
　　人對她三分好，她還以五分。
　　若是發現所信任之人辜負她，自然不會死守承諾當個傻女人，期望良人萬回頭之日。
　　她做不來悲情女子。
　　“我會讓你連床都下不不。”應潮風微怒地鉗住她的腰肢。
　　“嘖！你吃醋的模樣真可愛。”大男人吃起味來，酸味四溢。
　　他臉色潮紅地瞪著她。“我沒有吃醋。”
　　“是。大老爺，你沒有吃醋，只是為了莫須有的妒意想捏斷我的腰。”不老實。
　　被戳中心事的難堪讓應嘲風惱羞成怒，手一壓，吻往莫迎歡刁得膩人的殷殷紅唇，輾轉吮咬。
　　他從不碰女人的唇，偶爾為之的放縱純屬欲望的宣泄，不含情意。
　　當舌尖滑過她芙答般玉瓣，那份甜美沁入他腦髓直透百會，他簡直是著了魔似地一再舔吮，不願失了半分甜蜜。
　　應嘲風不滿足地以舌頂開她半啟的貝齒，用狂風之姿席卷她小巧的丁香舌，霸道地索取屬於他的芬芳，吻腫了蝴蝶簿翼般的唇。
　　淡淡處子香驚醒了他的理智，他勉為其難地抽回舌瓣，意猶未盡地細啄。
　　“難得看你如此乖巧。”
　　莫迎歡微吸著氣，撫撫自己的唇。“你咬疼我了。”
　　“那是吻。”應嘲風不忍地摸揉她腫脹的唇瓣。
　　“我知道什麼是吻，你這是用牙齒啃。”真糟糕，她不用見人了。
　　她的話令應嘲風十分不悅，打翻醋醞子。
　　“說！誰吻了我的女入？”
　　“你想干什麼？”
　　“我要殺了他。”
　　莫迎歡一怔，繼而大笑地探亂他的發。“天呀！你還不是普通的醋桶耶！”
　　“歡歡——”他抓住她的手“逼供”。
　　“想知道是誰嗎？”她放意忍著笑。
　　“說。”
　　“這個人很自大、狂妄，而且非常愛吃醋，看似還在天邊，原來就在眼前，你要把自己給殺了嗎？”
　　被捉弄的應嘲風氣一消，吻吻握在掌中的小手，他是心甘情願地臣服於她，誰叫他就是喜歡她。
　　“頑皮，真想看我殺人呀！”
　　“你真殺過人？”她翻過他的手心，瞧瞧他因持劍而變厚的指頭。
　　“人在江湖，身不由己。”他一語道盡江湖心。
　　一道清麗的影像拂過莫迎歡的腦海中，她倏地從他腿上站起來，一手叉著腰戳著他前額。
　　身不由己包不包括“她”？
　　“聽說你身邊跟著一位絕色美女，對體癡心一片，你有沒有私心？”
　　這下，換應嘲風笑她。“怎麼？嫉妒呀。”
　　“不，我是肅清可能阻礙我財路的人。”她不打沒有把握的仗。
　　“她是我師妹，我對她沒有半點非份之心，這你大可放心。”他略帶取笑地澄清。
　　“可是，她好像不這麼想。”
　　“她怎麼想是她的事，我只關心你幾時要嫁我為妻。”應嘲風將她攬入懷中輕啄。
　　“這並不難，我是很好商量的人，有媒有聘便成禮。”她的意思很明顯。
　　他笑中有著一抹無奈。“你不會要把六禮全折抵銀子吧！”
　　“知我者，你也。”莫迎歡搖頭晃腦地裝文人道。“真不愧是我莫迎歡的知音人。”
　　“難怪你會在地方上引起旋風，我自歎不如你。”婚姻大事她竟拿來當兒戲。
　　娶妻如此，幸或不幸？
　　瑤池仙不見，王母笑著世，人間豈有三生石，緣定自有月老手中線。