【聯合報╱蘇聰明／高雄市新復興中醫診所院長】
潰瘍性結腸炎是症狀多樣的消化道疾病，也是大腸癌危險因子，每次發作總讓患者腹痛、腹瀉、糞便中夾有血或黏液，或是排便不暢導致腹脹，傳統以抗生素、類固醇、止痛藥治療，而一些常見的中藥材，也可改善潰瘍性結腸炎症狀。
潰瘍性結腸炎以往多見於西方國家，隨著飲食西化，國人罹患潰瘍性結腸炎盛行率逐年提升，平均每100人中就有5至7人有潰瘍性結腸炎問題。
根據統計，潰瘍性結腸炎好發於男性與免疫機能低下者，國外亦有研究報告指出，抽菸、酗酒、情緒容易緊張、壓力大、進食太快或長期便秘，都增加風險。
中醫觀點，潰瘍性結腸炎主要是大腸濕熱、肝脾不和、脾胃虛弱、血瘀腸絡及脾腎虛寒而誘發，通常以清熱利濕、調和肝脾、益氣健脾、理氣活血、溫補脾腎和澀腸止瀉等藥物治療。
臨床發現，芍藥湯、白頭翁湯、痛瀉要方、胃苓湯、資生丸、少腹逐瘀湯、四神丸、附子理中湯等，對於潰瘍性結腸炎有不錯療效，透過有經驗的中醫師依患者體質加減治療，應可改善。
此外，可多吃一些保健腸胃的食物，如高麗菜、山藥、蓮子、芡實、苡仁、栗子、扁豆、冬瓜、蘋果等。平時也可以手掌，逆食針方向摩擦腹部5分鐘，或按揉足三里（在膝關節下外側）、天樞（在肚臍兩旁）及中脘穴（在肚臍上方）各10分鐘，對保養或緩解急性症狀都有幫助。
除了持續治療，患者應保持心情舒暢及飲食習慣，少量多餐、避免辛辣、油膩或生冷、不易消化的食物，最好戒菸、少喝酒及含乳製品食物，像是牛乳、優酪乳甚至起司等，以防症狀加重。
潰瘍性結腸炎除會造成大腸發炎潰瘍、腸阻塞外，也是大腸癌前驅病灶，患者應定期接受內視鏡追蹤，以早期檢測。