【聯合報╱記者田兆緯／台中報導】
台中62歲的連先生，走路、爬樓梯都會喘息，狀況愈來愈嚴重才就醫，被檢查出是風濕性心臟病，引發危急性主動脈瓣膜狹窄合併硬化，台中慈濟醫院心臟外科主任余榮敏說，如不置換，兩年內隨時可能因心臟衰竭而猝死。
連先生長年有吸菸習慣，是30多年老菸槍，兩年前他發現走路不但會喘，連樓梯爬幾層就受不了，以為是年紀大體力走下坡，一直沒就醫，有次感冒引起肺炎就醫，發現有心律不整問題，轉到大醫院，還因呼吸困難、心臟衰竭失去意識，住進加護病房。
他去年初至台中慈濟醫院就診，透過「主動脈人工機械瓣膜置換術」搭配抗凝血劑，置入新的碳鋼材質瓣膜。手術後狀況好轉，目前體力已恢復到每天快步健行1小時。
慈濟醫院余榮敏主任說，風濕性心臟病是小學至青少年族群最常患的後天性心臟病。症狀包括胸悶、心絞痛及昏厥、呼吸困難、水腫等。不論症狀輕重，隨時可能因主動脈瓣膜「卡住」猝死，有胸悶、胸痛、心臟不適症狀的民眾，應及早就醫治療。