餵母奶 可減少許多小兒疾病

專家分析，如果九十%的美國產婦可以在嬰兒出生後的頭六個月哺育母乳，每年可以救活九百名嬰兒的生命，還可省下數十億美元的費用。

這篇觸目驚心的研究數據僅是估計，但多名審查報告的專家都說，研究方法跟結論看起來都很正確。研究報告將在五日刊登在小兒科期刊網站上。

美國小兒科學會（AmericanAcademyofPediatrics）負責推廣哺乳的勞倫斯醫師（Dr.RuthLawrence）說，健保系統還未理解到哺育母乳可以造成很大的不同。

這項研究認為如果哺育母乳，可以避免好幾百名嬰兒喪生，每年還可省下許多醫療費。這些初生嬰兒疾病包括腸胃病毒、耳朵感染、氣喘、少年糖尿病、嬰兒猝死症（SuddenInfantDeathSyndrome），甚至還包括兒童白血病。

率領這項研究的是哈佛醫學院（HarvardMedicalSchool）內科醫師兼講師巴提克醫師（Dr.MelissaBartick），她說，餵母乳對健康的好處太多了，但過去一直被低估。有時候餵母乳被視為生活型態的一種選擇，但是巴提克醫師主張這應該是大眾健康議題。

哺育母乳好處多多，包括母乳內含抗體，可以幫助嬰兒對抗感染；母乳也會影響血液裡的胰島素水準，也就是說，喝母乳的嬰兒比較不會有糖尿病和肥胖問題。

這項研究針對十種小兒最常見的疾病跟母乳之間的關連進行分析。

由於美國哺育母乳的比率很低，經濟學家估計為此損失高達一百卅億美元，這是依照每個早夭的嬰兒原本可以在一生中收入一千零五十六萬美元的金額所估計出來的數目。

研究方法類似各界經常引述的二○○一年政府報告，該報告認為，如果五十%的母親在嬰兒出生後頭六個月餵母乳，每年可以省下卅六億美元。從二○○一年以來，醫療成本大幅增加，但是餵母乳的比例只有微幅成長。

大約四十三%的美國產婦在嬰兒誕生後頭六個月多多少少有餵母乳，但是只有十二%的母親遵照政府建議，在嬰兒出生後頭六個月完全只餵母乳。

芝加哥大學小兒科醫師葛瑞（Dr.LarryGray）認為這項研究非常引人注目，並且說，有必要努力推動九十%女性餵母乳。

但他也說，因為職業或其他因素導致無法完完全全餵滿六個月母乳的母親，也不必太過自責或感到罪惡感。