大家都看過竹子也吃過竹筍,但是可能就沒看過竹子開花的景象,位在苗栗卓蘭的507高地美健農場所種植有三十種以上之中小型竹子,較特殊者有紅竹、黑竹、四方竹及實心竹(一般竹子為中空有節,實心竹為有節無中空),最近其中的一種竹子已開花結果,也讓遊客見識難得的生態美景。
507高地美健農場表示,竹子在地下生長地下莖發出新芽,它的新芽就是所謂的「筍」。不久之後筍會露出地面,並長成竹子。一般的竹子是不會開花,也不形成種子,每年能夠從地下莖形成幾株、幾十株新的竹子,所以竹子的繁殖就要靠竹的地下莖(稱為竹鞭)切割下來種植。但竹子還有另一種非常的繁殖手段便是開花、形成種子而留下子孫。竹子的開花是二十年或三十年才一次。因為竹子與稻、麥的植物近似,所以花極為樸素也沒有花瓣,完全不顯眼,這些花借助風力授粉以形成種子,竹子開花後也會結果,俗稱竹米,可以食用,而這些果實,然後種子再藉著風力來散布,散落地上,重新發芽形成新一代的族群。
竹子是開花間隔最長的顯花植物,從這次開花到下次要間隔20到30年,甚至更長。就因為不常見所以更是讓人嘖嘖稱奇,也是極佳的戶外教學內容之一。
另外507農場配合台灣省農園協會於97/7/19舉辦水果季活動,免費提供果凍DIY製作活動,並義務介紹舉辦採果之果園,遊客可於當日至台三線金葉山莊旁索取折價券及果凍DIY製作券。農場也配合卓蘭鎮公所及農會於97/8/2-3日舉辦水果季活動,遊客只要前往農場,就可以免費參與果凍DIY製作活動。
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