苗栗／啃木頭、玩染布 與海賊王一起賞桐花
【文、圖／tripass景點家提供】
來到苗栗，除了桐花和古蹟，還有海賊王木偶、貓頭鷹等私房景點等著遊客體驗。（攝影／景點家陳冠鑫）
四月雪、五月霜，在這春末夏初的時候，苗栗境內滿山遍野的桐花成為全台最火紅的旅遊景點。走一趟苗栗，除了賞桐花、訪古蹟，尚有許多不為人知的私房景點，譬如三義限定的海賊王木偶、就是要亂綁才有特色的手工洋蔥染布，還有全台貓頭鷹活動數量最多的獅潭鄉與貓頭鷹收容之家，讓遊客手眼並用體驗鄉村野趣。除此之外，人氣伴手禮—桐花餅，鬆軟細棉如桐花紛飛的口感，以及當地人指定的豬頭客家板條，想品嚐在地美味絕對不可錯過。
一陣風吹過，漫天飛舞的桐花緩緩落下，畫面浪漫得就像是童話故事的場景。位於木雕博物館旁通往慈濟山茶園的「四月雪小徑」，在桐花盛開時，滿山遍野的雪白花朵讓山林綠意更具詩意，也讓許多女孩們拉著男孩的手，前來體驗漫步桐花中的夢幻美景。別看油桐花怕風吹怕雨打、一副嬌滴滴的模樣，其實大多生長在山坡丘陵地的油桐樹，環境越是惡劣、花朵就開得越漂亮，這與同樣生活在丘陵地的客家人「硬頸」性格相仿，也因此油桐花成為客家人的象徵。
四月雪小徑，早期為茶農、採茶工人通往山上的必經道路，現在成為遊客賞桐的著名景點。（攝影／景點家陳冠鑫）
悠閒地散步在四月雪小徑，不遠處濃情蜜意的情侶讓步道更添浪漫氛圍。（攝影／景點家陳冠鑫）
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